• Características físicas das lulas
• A natureza das lulas
• Distribuição, habitat e duração da vida das lulas
• O que é que as lulas comem?
• O que comem as lulas bebés?
• Comportamentos especiais das lulas quando é altura de comer
• Como é que as lulas caçam?
• Em conclusão
• F.A.Q
  • Um cão pode comer uma lula?
  • Uma lula pode comer um humano?
  • As lulas comem golfinhos?

A lula é um animal único entre as mais de 800 espécies de cefalópodes marinhos. Infelizmente, estes invertebrados adoram as profundezas do oceano, o que dificulta o seu estudo pelos cientistas. No entanto, com o passar do tempo e anos de investigação, foram descobertos muitos factos sobre estes animais fascinantes.

Neste artigo, vai ficar a conhecer as suas características físicas, bem como o seu comportamento, hábitos alimentares e se representam algum perigo para nós, humanos.

Características físicas das lulas

Este molusco cefalópode carnívoro possui características físicas semelhantes às do polvo, como, por exemplo, o seu corpo invertebrado e oito tentáculos (algumas lulas chegam a ter dez tentáculos), e dois braços. A sua aparência é das mais curiosas do reino animal.

A começar pela cabeça, que é alongada e tem dois olhos, uma boca e um bico. Os olhos são relativamente grandes, o que lhes permite ter uma visão de 360 graus, e o seu bico duro serve para matar e comer as suas presas. Mas esta não é a caraterística mais excitante; como muitos cefalópodes, o lado direito do corpo da lula espelha a metade esquerda.

Além disso, algumas lulas possuem células especiais na sua pele que lhes permitem mudar de cor e as que vivem em águas mais profundas têm órgãos bioluminescentes que podem ser vistos através da sua pele.

Da mesma forma, as lulas são um dos poucos animais que têm vários corações (concretamente, três corações), e ao longo do corpo, nos lados, têm um par de barbatanas que lhes permitem controlar a direção em que querem ir.

No que diz respeito ao tamanho, este pode variar, mas na maioria das vezes, as lulas podem medir até 24 polegadas, embora existam algumas lulas pequenas, como a Lula Pigmeia do Sul, que pode medir até cerca de 1,60 cm quase invisível ao olho humano. Por outro lado, existem espécies de lulas gigantes, como a Lula Colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni) é o invertebrado mais gigante conhecido pelo homem, sendo capaz deatingem tamanhos até 46 pés de comprimento.

A natureza das lulas

As lulas são grandes nadadoras dos oceanos e dos mares; podem atingir uma velocidade máxima de 18 mph; esta velocidade é atingida quando absorvem água através do seu manto e depois a expulsam através do seu sifão. Portanto, basicamente, isto funciona como um propulsor, ou um jet-pack, se assim posso dizer, que as impulsiona na água.

Da mesma forma, o sifão da lula pode mover-se e apontar na direção desejada, permitindo que a lula se desloque o mais rapidamente possível para onde quer ir. No entanto, quando nada lentamente, não utiliza o seu sifão, mas usa as barbatanas localizadas nos lados do seu corpo.

Dependendo do seu tamanho, as lulas podem ter um grande ou um pequeno número de predadores, mas contam com algumas boas defesas; por exemplo, aquelas que são capazes de mudar de cor à vontade, que podem combinar com o seu ambiente ou mostrar um padrão de cor no seu corpo para se camuflarem e evitarem os predadores.

Para além disso, as lulas podem também pulverizar uma nuvem de tinta escura como mecanismo de autodefesa, caso se sintam em perigo, o que lhes dá a possibilidade de se esconderem ou fugirem (as lulas-vampiro pulverizam uma tinta bioluminescente pegajosa).

Distribuição, habitat e duração da vida das lulas

As lulas podem ser encontradas em todos os oceanos do mundo, mas algumas espécies preferem viver em águas frias e outras em águas mais tropicais; é por isso que nem todas as espécies são encontradas em todas as partes do mundo).

A sua população é enorme; os cientistas verificaram que ultrapassa mesmo a população de seres humanos; além disso, desempenham um papel vital no ecossistema marinho.

Estas lulas não possuem uma casa específica, mas nadam livremente, sendo o fundo do mar a sua preferência.

A sua duração de vida não é totalmente clara, mas acredita-se que seja de cerca de três a cinco anos, uma vez que a maioria morre após a reprodução, exceto as lulas mais enormes, como a lula colossal ou gigante, que se estima ter uma esperança de vida de cerca de 15 anos.

O que é que as lulas comem?

As lulas são carnívoros ágeis e inteligentes e, estando nas costas pouco profundas e no mar profundo, a sua alimentação pode ser extensa e demorada. Estes predadores dos oceanos podem comer todo o tipo de coisas que consigam agarrar com os seus tentáculos.

Alguns dos seus petiscos mais comuns, que são consumidos por quase todas as mais de 300 espécies de lulas, são peixes de profundidade, caranguejos, camarões e ostras. O canibalismo também pode ser encontrado entre as lulas, uma vez que não têm qualquer problema em comer a sua própria espécie.

Assim, a dieta das lulas, dependendo da espécie, pode ser:

• Lulas de Humboldt: Esta espécie de lula é conhecida pela sua agressividade para com as suas presas, pelo que se alimenta de tudo o que consegue apanhar. Esta é uma das poucas lulas que vivem em grupos e gostam de caçar à superfície, pelo que comem muito krill e pequenos peixes.
• Lulas gigantes: Este imponente invertebrado é capaz de comer todo o tipo de peixes (adora a marlonga da Antárctida), lulas e pequenos peixes das margens dos rios. É um caçador solitário que também é capaz de comer diferentes tubarões jovens e baleias. Tem a particularidade de possuir oito tentáculos, mas apenas utiliza dois deles para capturar as suas presas. Sabe-se que se alimentam frequentemente de grandes criaturas marinhas e, apesar deAlgumas são mais agressivas, atacam tubarões para se alimentarem, por isso gostam de presas grandes e tendem a confundir navios com presas, por isso há muitos relatos de navios atacados por lulas, que alimentam a famosa história do Kraken, um monstro marinho que ataca navios.
• Lulas voadoras: As lulas voadoras distinguem-se pelos seus bicos sólidos e duros, que utilizam para rasgar facilmente as suas presas. Gostam de comer uma diversidade de peixes e crustáceos. Vivendo nas regiões geladas do Ártico e do Antártico, gostam de comer krill e plâncton, bem como lagostas, caranguejos, polvos e lulas mais pequenas.
• Lulas Longínquas: Esta lula leva uma dieta onde os peixes conformam 70%, onde tem preferência por peixes do Mar do Norte, seja bacalhau, peixe-espada e peixe-gato, mas também gosta de crustáceos e, em menor escala, cefalópodes, como polvo, nautilus, lulas, entre outros.
• Lula Vampira: Com o seu aspeto ameaçador, poder-se-ia pensar que se trata de um predador implacável. No entanto, a observação da lula viva revelou que se trata de uma criatura muito dócil que vive nas águas mais profundas e escuras do oceano e que se alimenta de detritos marinhos. Esta lula é conhecida como detritívora e utiliza os seus tentáculos super finos e pegajosos para recolher partículas de neve do oceano, como detritos, lodo erestos de animais mortos.
• Lula Colossal: Tende a ser confundida com a lula gigante, pois ambas são enormes e habitam as águas profundas do oceano. Mas a lula colossal tem formas e tamanhos diferentes, caracterizando-se também por ter o maior olho entre as espécies de lulas. A lula colossal é um animal territorial, o que a leva a lutar por comida com a sua espécie, onde peixes enormes e criaturas marinhas de bom tamanho são o seu prato principal.
• Lula das Caraíbas: Sendo uma espécie de lula mais pequena, a sua dieta é reduzida a menos presas, principalmente crustáceos mais pequenos, especialmente anfípodes e alguns peixes pequenos.

O que comem as lulas bebés?

As lulas bebés, também conhecidas como chocos, comem desde plâncton a pequenos peixes, bem como camarões, pequenos caranguejos, krill e amêijoas; fazem-no agarrando as suas presas com os seus pequenos tentáculos e depois sugando-as com a boca.

As lulas bebés têm na sua dieta material vegetal para complementar a sua alimentação, razão pela qual é comum comerem algas e pequenas plantas. Outros alimentos comuns entre as lulas bebés são os crustáceos, as ostras, o peixe-lanterna e o peixe-ruivo laranja.

Comportamentos especiais das lulas quando é altura de comer

• Os tentáculos das lulas estão cobertos de ventosas; estas ventosas têm farpas, que as ajudam a segurar as presas para que estas não escapem e possam ser comidas.
• O bico de uma lula é semelhante ao de um papagaio e usa-a para triturar a sua presa antes de a devorar.
• A lula possui uma estrutura semelhante a uma língua, chamada rádula; esta tem uma espécie de dentes em forma de lima, que actuam como trituradores, reduzindo o alimento a pedaços minúsculos antes de o digerir.
• As lulas têm um extrato fino que se liga através do cérebro. Por esta razão, as lulas têm de mastigar finamente os alimentos antes de os ingerir.
• Estima-se que as lulas consomem cerca de 30% ou mais do seu peso por dia.
• Devido à sua grande velocidade na água e à sua mudança de cor, as lulas podem atacar mais eficazmente no momento de apanhar o seu alimento.

Como é que as lulas caçam?

As lulas adultas são caçadoras solitárias, a maior parte delas caça à noite, como a lula de Humboldt, mas outras, como a lula voadora, também o fazem durante o dia. Procuram o momento mais oportuno, quando as suas presas não estão preparadas.

Com um corpo mole e achatado, sem vértebras, a sua mobilidade na água é superior à de muitos habitantes dos oceanos. Quando estão esfomeadas, as lulas enrolam os seus tentáculos atrás da cabeça, o que faz com que se aproximem primeiro da boca da presa. Em seguida, separam a sua marca e cortam-na com os seus bicos afiados, ainda vivos.

No caso das lulas mais pequenas, estas caçam em grupos; no caso das lulas de Humboldt, que caçam desta forma, comunicam entre si através do seu cromatóforo, o que significa que emitem flashes de luz e mudam de cor.

Outras lulas ainda mais pequenas, como a lula pigmeia, são muito mais cínicas quando chega a hora de caçar. Esta lula mistura-se entre as algas no fundo do oceano e, quando um camarão passa, ela tira os seus tentáculos e agarra-o, partindo os cordões nervosos do camarão, deixando-o imóvel e pronto a ser digerido.

Em conclusão

As lulas, apesar de se assemelharem aos polvos, são completamente diferentes dos cefalópodes, cada espécie tem as suas características únicas e impressionantes, sendo um dos animais marinhos mais espantosos dos oceanos, que por enquanto ainda está muito por conhecer.

Como aprendemos, são predadores ágeis e silenciosos, mas também estão expostos a outros predadores, como tubarões, cachalotes e nós, seres humanos. A sua presença no mar diz muito sobre a qualidade da água, uma vez que deixam as águas poluídas em busca de água limpa.

E embora vivam pouco tempo (acredita-se que isso se deva ao seu rápido crescimento), têm uma super população em todo o mundo; um facto essencial, uma vez que representam o principal alimento de animais em perigo de extinção, como é o caso do cachalote.

F.A.Q

Um cão pode comer uma lula?

Os cães são animais predadores, pelo que, em teoria, podem comer uma lula, mas esta não faz parte da sua dieta natural, pelo que não é muito comum que a comam.

Uma lula pode comer um humano?

As lulas mais enormes são capazes de comer os humanos se tivermos em conta o seu tamanho, mas para elas o ser humano representa um perigo para a sua existência, pelo que fogem quando se dá o cruzamento entre os dois.

Já houve relatos de ataques de lulas a humanos, mas isso ocorreu apenas quando se sentiram ameaçadas; de qualquer forma, devemos respeitar este tipo de animal, pois podem ser muito agressivos e causar-nos ferimentos graves.

As lulas comem golfinhos?

Em vez disso, os golfinhos estão entre os poucos animais que comem as maiores lulas. Eles gostam de comer lulas, e é mesmo considerado um dos seus alimentos favoritos.