Henderson Graham- Hábitos e biologia da jaguatirica
- O que é que as jaguatiricas comem na natureza?
- O que é que as jaguatiricas gostam de comer?
- Factos sobre a jaguatirica
- Resumo
As jaguatiricas são gatos selvagens de grande beleza, muitas vezes descritos como pequenos leopardos, mais pequenos do que os linces e um pouco maiores do que os gatos domésticos.
Mas o que é que as jaguatiricas comem? Caçam os mesmos alimentos que os outros felinos selvagens? Vamos falar disso num segundo momento, mas agora vamos aprender uma ou duas coisas sobre o que são as jaguatiricas e o seu comportamento geral.
Hábitos e biologia da jaguatirica
Cada jaguatirica tem um padrão único e a maioria tem uma pelagem escura que cobre o seu pelo bronzeado, branco ou laranja. Devido às suas marcas deslumbrantes, as jaguatiricas também são por vezes referidas como leopardos pintados e, devido ao seu corpo de pequenas dimensões, algumas pessoas também lhes chamam coelhos anões.
Os leopardos são membros da subfamília Pantherinae (gatos rugidores) e as jaguatiricas pertencem à subfamília Felinae (gatos pequenos).
Embora sejam maiores do que os gatos domésticos, as jaguatiricas têm características semelhantes às dos gatos domésticos - corpos flexíveis, maxilares estreitos e caudas longas. As jaguatiricas maduras têm geralmente entre 30 e 40 polegadas de comprimento e pesam cerca de 14 a 33 libras. As fêmeas são mais pequenas e mais leves, com a maioria a pesar entre 15 e 25 libras.
Estes animais habitam vários ambientes, incluindo pântanos costeiros, arbustos, pradarias de savana, florestas tropicais e subtropicais e mangais. Encontram-se principalmente nos EUA, América Central, México e América do Sul.
Durante a época de reprodução, os machos e as fêmeas acasalam 5 a 10 vezes por dia, o que se deve ao facto de ser muito difícil para as jaguatiricas engravidarem.
O período de gestação é de cerca de 79 a 85 dias e uma única fêmea reproduzirá entre 1 e 3 crias, vulgarmente designadas por gatinhos. As jaguatiricas bebés são muito pequenas à nascença, pesando apenas cerca de 1,5 a 2 kg. Viverão com as suas mães no mesmo território, mas quando atingirem os 2 anos de idade, partirão para viver sozinhas.
Os machos estão normalmente prontos para acasalar aos 15 meses de idade. As fêmeas, por outro lado, demoram um pouco mais a atingir a maturidade sexual, sendo que a maioria demora cerca de 18 meses, embora algumas demorem até 22 meses. As jaguatiricas têm uma esperança de vida de cerca de 10 a 13 anos.
O que é que as jaguatiricas comem na natureza?
As jaguatiricas são carnívoras, ou seja, só comem carne, e os seus dentes foram especialmente concebidos para rasgar a carne mais dura. Têm incisivos afiados para remover a carne do osso, bem como um forte conjunto de dentes posteriores para a cortar em pedaços mais pequenos e manejáveis.
Estes pequenos felinos caçam ativamente durante a noite e descansam durante o dia. Sobem às árvores para caçar ou apanham as presas no chão. Todas as noites, percorrem mais de 4 milhas para caçar.
As jaguatiricas são muito exigentes, mas muitas vezes retiram as penas e o pelo das suas presas antes de as começarem a comer. Para evitar desperdiçar comida, as jaguatiricas escondem os restos das suas presas e voltam a comê-las quando têm fome novamente.
Veja este vídeo de uma jaguatirica a apanhar e a matar uma iguana:
O que é que as jaguatiricas gostam de comer?
As jaguatiricas alimentam-se frequentemente de pequenas presas, tais como:
- Iguanas
- Aves
- Caranguejos
- Peixe
- Serpentes
- Ratos
- Ratos
- Coelhos
No entanto, por vezes, também atacam animais maiores, como macacos e veados jovens.
Como a dieta das jaguatiricas beneficia o ecossistema
Ao alimentarem-se de ratazanas e ratos, as jaguatiricas ajudam a minimizar os danos associados a estes roedores. As ratazanas e os ratos não só causam doenças, como também roem os cabos eléctricos, os objectos de armazenamento e os cereais, além de destruírem a integridade estrutural das casas.
Além disso, deixam fezes e urina por todo o lado, constituindo um terreno fértil para as bactérias. Verificou-se também que as ratazanas danificam as culturas agrícolas, o que pode reduzir significativamente o abastecimento de alimentos.
Embora as armadilhas possam ajudar a reduzir a população destes roedores, as jaguatiricas também fazem um bom trabalho, capturando e comendo estas criaturas incómodas, diminuindo os danos que podem causar tanto aos humanos como ao ecossistema.
Factos sobre a jaguatirica
1. as jaguatiricas têm excelente visão e audição
As jaguatiricas, tal como todos os gatos pequenos, conseguem ver e ouvir muito bem. Os seus olhos foram concebidos com uma camada extra que reflecte a luz, o que as ajuda a ver no escuro. De facto, estes gatos conseguem andar e realizar as suas actividades à noite tão bem como os humanos o fariam durante o dia.
Também têm um olfato bastante forte, o que, juntamente com os seus longos bigodes, ajuda os animais não só a orientarem-se, mas também a saberem onde há comida.
2) As jaguatiricas são nocturnas
As jaguatiricas são mais activas durante a noite e são muito reservadas. Em dias nublados ou chuvosos, também é possível ver algumas a vaguear durante o dia.
Quando não se deslocam em busca de alimento, descansam em locais com vegetação densa, como o chaparral ou as florestas tropicais, escondendo-se entre arbustos, dentro de árvores ocas ou em ramos grossos para dormir.
Sem locais suficientes para as jaguatiricas se esconderem, os predadores facilmente as encontrarão e estas pequenas criaturas não sobreviverão. De facto, sempre que se cortam árvores, arbustos e arvoredos nos habitats das jaguatiricas, estes felinos vão-se embora.
3) As jaguatiricas machos não gostam dos jovens
Depois do acasalamento, os machos e as fêmeas seguem caminhos separados. Quando a fêmea dá à luz, assume a responsabilidade de cuidar dos seus bebés, protegendo-os e alimentando-os sozinha.
As jaguatiricas fêmeas dão frequentemente à luz em árvores ocas, matagais isolados, grutas ou falésias rochosas, onde os seus filhotes podem ficar em segurança. No entanto, quando se sentem ameaçadas, mudam os filhotes para outros locais.
4. as jaguatiricas comunicam em diferentes línguas
As jaguatiricas falam entre si através de diferentes vocalizações, linguagem corporal e marcação olfactiva. Sempre que pressentem perigo, ficam de pé com as patas rígidas, as costas arqueadas e a cauda esticada para baixo.
Por exemplo, quando estão excitados, riem-se e quando estão à procura de um companheiro, gritam.
5. machos combatem machos de outros territórios
Os machos de jaguatirica mantêm territórios que se sobrepõem a 3 ou 4 territórios de fêmeas para poderem encontrar facilmente as suas companheiras. Normalmente, um macho de jaguatirica arranha troncos, deixa excrementos estrategicamente nos trilhos e pulveriza a vegetação com a sua urina para marcar o seu território.
Outros machos identificarão estas marcas e afastar-se-ão e, se entrarem num território que não é o seu, o macho da casa invadida não será tão amigável.
6. as pessoas caçavam jaguatiricas para obter peles
Por serem bonitas, as jaguatiricas eram frequentemente caçadas e mortas pela sua pele antes dos anos 70. A pele era depois utilizada para fazer casacos, podendo ser necessárias até 30 jaguatiricas para produzir apenas um casaco. Felizmente, em 1972, a introdução da pele de jaguatirica nos Estados Unidos e noutros países tornou-se ilegal.
Desde então, já não são muitas as pessoas que compram peles de jaguatirica e estes felinos já não são caçados em grande número como antes. No entanto, as jaguatiricas continuam a perder a vida quando as pessoas cortam árvores e arbustos nas zonas onde residem.
7) As marcas de cada jaguatirica são únicas
As marcas e os padrões na pelagem de cada jaguatirica são únicos. Estas manchas, também conhecidas como rosetas, são pretas ou castanhas escuras e o pelo por baixo tem geralmente um tom castanho-amarelado claro ou bronzeado dourado.
Imediatamente após o nascimento, as jaguatiricas parecem ter as mesmas manchas, mas à medida que crescem, estas marcas começam a parecer mais definidas e únicas.
8. os antigos peruanos adoravam jaguatiricas
Algumas obras de arte em diferentes partes do Peru sugerem que as pessoas adoravam jaguatiricas antigamente. O povo Moche, especialmente, que eram artesãos e artífices famosos gravaram imagens deste gato especial nos seus murais e trabalhos em metal.
9. as jaguatiricas andam devagar enquanto caçam
As jaguatiricas podem correr muito depressa quando fogem de predadores, mas quando procuram o seu próprio alimento, preferem levar o seu tempo, caminhando apenas a uma velocidade de cerca de 0,2 mph.
Por vezes, ficam deitados à espera que a presa apareça e podem ficar sentados no mesmo sítio durante mais de uma hora. Se não conseguirem encontrar algo para comer, caminham lentamente para uma zona diferente onde voltam a sentar-se e a esperar.
As jaguatiricas preferem procurar alimento em locais onde exista alguma cobertura vegetal e raramente caçam em zonas abertas, pois estas podem fazer com que sejam rapidamente detectadas pelas suas presas.
Aqui está um vídeo que explica em pormenor os factos da jaguatirica:
Resumo
As jaguatiricas são caçadores ávidos que sobrevivem principalmente comendo carne. Elas caçam pequenas criaturas terrestres como pássaros, répteis e roedores, mas às vezes pegam presas maiores como macacos e filhotes de veados. Esses gatos são noturnos e preferem caçar durante o amanhecer ou o anoitecer, quando não podem ser facilmente vistos por suas presas.