Henderson Graham- Factos interessantes sobre os ratos almiscarados
- O que é que os ratos-almiscarados comem?
- Castores contra ratos almiscarados
- Quais são os predadores dos ratos-almiscarados?
- É bom ter ratos-almiscarados por perto?
- Como se livrar dos ratos-almiscarados?
- Conclusão
Se nunca viu um rato-almiscarado, vai ter uma surpresa. Estas estranhas mas adoráveis criaturas podem ser encontradas perto de fontes de água em toda a América do Norte. São também uma espécie introduzida na Europa e na Ásia, onde muitos deles são caçados pela sua pele.
Várias tribos nativas americanas consideravam os ratos-almiscarados animais especiais e utilizavam o tamanho do seu abrigo para prever a duração do inverno que se aproximava e a quantidade de neve esperada.
Factos interessantes sobre os ratos almiscarados
Os ratos almiscarados são roedores Muridae que vivem em ambientes semi-aquáticos. Vivem em zonas húmidas como pântanos, lagoas e riachos e são indígenas da América do Norte. Os ratos almiscarados receberam o seu nome devido ao odor almiscarado que utilizam para marcar o seu território.
Devido às suas excelentes capacidades de natação, os ratos almiscarados nadam frequentemente com as suas caudas levantadas acima da superfície. As suas caudas são longas, finas e cobertas de escamas em vez de pêlos Os ratos almiscarados utilizam as suas caudas como meio de propulsão quando nadam.
Estas criaturas são escavadoras hábeis e constroem sofisticados sistemas de túneis perto de fontes de água. Nestas tocas, os ratos-almiscarados vivem em grupos familiares constituídos por machos, fêmeas e respectivas crias.
Os ratos-almiscarados mantêm-se quentes em águas frias graças ao seu pelo espesso e castanho. O seu corpo é comprido e as suas patas com membranas encontram-se em pernas curtas. Normalmente, os ratos-almiscarados pesam entre dois e quatro quilos. Embora os machos e as fêmeas tenham um aspeto semelhante, os machos são normalmente maiores.
Normalmente, os ratos-almiscarados acasalam na primavera. A ninhada da fêmea tem entre quatro e seis crias. Os ratos-almiscarados nascem sem pelo e cegos. Amadurecem rapidamente e desmamam ao fim de cerca de dois meses. Os ratos-almiscarados atingem a maturidade sexual por volta de um ano de idade.
Um rato almiscarado pode viver, em média, três a quatro anos, mas, em cativeiro, sabe-se que alguns sobrevivem até oito anos.
O que é que os ratos-almiscarados comem?
Crédito da imagem: Wikipedia Os ratos-almiscarados são omnívoros e comem basicamente tudo o que podem. No entanto, a sua dieta é otimamente composta por 95% de origem vegetal, sendo apenas 5% da sua alimentação de origem animal. Quando não há plantas disponíveis, os ratos-almiscarados tornam-se altamente carnívoros.
Na Natureza
Devido à proximidade do seu habitat nativo com a água, os ratos almiscarados consomem vegetação aquática, como nenúfares, taboas, arroz selvagem e juncos, como principal fonte de alimento. São omnívoros, pelo que, para além de comerem animais terrestres, também consomem espécies aquáticas, como rãs, peixes, caracóis, lesmas e minhocas.
Os insectos também fazem parte da dieta do rato-almiscarado: libélulas, efemérides, escaravelhos aquáticos, gafanhotos, grilos e outros insectos fazem parte dos alimentos que consomem.
Os ratos-almiscarados também gostam de se alimentar de uma grande variedade de culturas sempre que possível, consumindo alimentos como cenouras, alfaces, folhas verdes, beterrabas, bagas, maçãs, uvas e uma variedade de outros frutos e legumes.
Os ratos-almiscarados têm um apetite voraz por cereais, sementes, frutos secos e produtos agrícolas como o milho, a cana-de-açúcar, a aveia e o arroz, para além de consumirem também sementes de girassol e ervilhas.
Ocasionalmente, consomem os restos de outros animais e, em circunstâncias mais graves, recorrem mesmo ao canibalismo, comendo as suas próprias crias ou as crias de outros ratos-almiscarados.
Depois de se alimentarem do leite da mãe durante o primeiro ou segundo mês da sua existência, os ratos-almiscarados jovens passam para a dieta dos ratos-almiscarados adultos, que consiste numa variedade de alimentos diferentes.
No Cativeiro
Os ratos-almiscarados mantidos em cativeiro não necessitam de qualquer tipo de dieta especializada, uma vez que são capazes de comer quase todos os alimentos. Estão dispostos a consumir qualquer animal, planta, vegetal ou fruta que lhes seja apresentada. Além disso, são capazes de consumir sementes de aves e foi dito que os ratos-almiscarados gostam de comer manteiga de amendoim!
Com que frequência e em que quantidade se alimentam os ratos-almiscarados
Os ratos-almiscarados comem diariamente um terço do seu peso. Normalmente, passam o dia inteiro a comer ou a procurar comida. Comem várias vezes por dia, ou sempre que a situação o permite.
Os ratos-almiscarados comem geralmente de duas em duas horas e consomem cerca de meio quilo de alimento por dia. Nos meses de inverno, os seus hábitos alimentares mudam ligeiramente, pois entram num estado de torpor.
O torpor é um período de inatividade em que a taxa metabólica de um animal abranda significativamente para conservar energia. Durante este período, os ratos-almiscarados só comem de poucos em poucos dias.
Os ratos-almiscarados preferem alimentar-se nas chamadas plataformas de alimentação - geralmente partes dos seus alojamentos -, o que os mantém a salvo dos seus predadores ou de outros ratos-almiscarados que possam tentar roubar-lhes a comida.
Castores contra ratos almiscarados
A maior diferença entre os castores e os ratos almiscarados é o seu tamanho: os castores são várias vezes maiores do que os ratos almiscarados.
Ambas as espécies são animais semi-aquáticos, mas os castores preferem viver perto de lagoas de água doce, lagos e rios, enquanto os ratos almiscarados vivem em zonas pantanosas, zonas húmidas, canais e valas. Os castores constroem barragens e as suas casas ao longo das massas de água e os ratos almiscarados vivem nas tocas perto da massa de água.
Embora as caudas de ambas as espécies estejam cobertas de escamas, a cauda do castor é plana e larga, enquanto a cauda do rato almiscarado é fina e comprida como a de outros roedores.
Quando os castores nadam, a cabeça é a única parte visível, enquanto que o corpo inteiro do rato-almiscarado é visível enquanto nada. Os castores são herbívoros, enquanto que os ratos-almiscarados são omnívoros.
Quais são os predadores dos ratos-almiscarados?
Crédito da imagem: Encyclopedia Britannica Os principais predadores dos ratos-almiscarados são as lontras e as martas. Quando se encontram na água, os ratos-almiscarados são vulneráveis às águias e águias-pesqueiras. As raposas, os guaxinins e os coiotes também se alimentam dos ratos-almiscarados, bem como as corujas, os falcões, os crocodilos, os linces e muitos outros.
Os seres humanos caçam estes roedores semi-aquáticos há séculos, principalmente por causa da sua pele e da sua carne. Por vezes, os habitats dos ratos-almiscarados ficam sobrepovoados, sendo necessário controlar o seu número através da colocação de armadilhas e de outros métodos.
A sua população é estável e generalizada, o que significa que não correm o risco de extinção. Quando há demasiados ratos-almiscarados num local, alguns ratos-almiscarados (normalmente os mais jovens) são empurrados para áreas menos seguras, onde muitas vezes se tornam presas de alguns dos seus predadores, o que é uma forma da natureza manter a população de ratos-almiscarados sob controlo.
É bom ter ratos-almiscarados por perto?
Por vezes, os ratos-almiscarados comem as colheitas e causam outros danos ao escavar as suas tocas, mas também podem ser úteis. Ao alimentarem-se de plantas aquáticas, limpam os caminhos da água para outros animais, como os patos e outras aves. As suas tocas são por vezes utilizadas por outros animais como locais de repouso e ninhos.
Como muitos outros roedores, são portadores de várias doenças, como a tularemia, a leptospirose e até a raiva.
Os ratos-almiscarados podem, por vezes, atacar animais domésticos e até mesmo seres humanos e crianças. Embora sejam pequenos em tamanho, podem ser imprevisíveis e perigosos, especialmente quando se sentem ameaçados e querem proteger a sua casa e família.
A pele do rato-almiscarado é bastante quente e é utilizada para fazer roupas de inverno. As pessoas costumavam comer carne de rato-almiscarado porque é rica em proteínas e é uma das carnes mais saudáveis.
Como se livrar dos ratos-almiscarados?
Crédito da imagem: Wildlife Illinois Existem vários métodos para se livrar dos ratos-almiscarados:
- Para manter estes roedores afastados, pode utilizar odores desinfectantes para ratos-almiscarados, comprados no mercado ou feitos em casa, pulverizando-os sobre as suas tocas, túneis ou outros locais que tenha a certeza que eles visitam.
- A pimenta caiena é uma especiaria eficaz para repelir os ratos-almiscarados. Polvilhe-a nas áreas onde notou a atividade dos ratos-almiscarados, especialmente se souber onde eles se alimentam.
- A urina de raposa é outro repelente eficaz, porque faz lembrar os ratos-almiscarados dos seus predadores. Basta espalhar urina de raposa nas áreas onde pensa que os ratos-almiscarados estão a escavar buracos.
- A colocação de armadilhas é provavelmente uma das formas mais eficazes de se livrar dos ratos-almiscarados. Coloque as armadilhas à volta das suas tocas e locais de alimentação.
- Os aspersores automáticos parecem ser eficazes para dissuadir os ratos-almiscarados, embora estes vivam na água. Aspersores estrategicamente colocados podem manter os ratos-almiscarados longe da sua propriedade.
- Mesmo que os ratos-almiscarados consigam comer praticamente tudo, pode tornar a sua propriedade menos apelativa ao tornar as suas fontes de alimento escassas.
- Bloqueie os seus pontos de entrada. Quando vir vestígios de tocas e covas de ratos-almiscarados na sua propriedade, deve pulverizá-los com os dissuasores de ratos-almiscarados acima mencionados.
- Considere chamar exterminadores profissionais de ratos-almiscarados, que saberão o que fazer para se livrarem destas criaturas incómodas.
Conclusão
Os ratos-almiscarados são criaturas fascinantes com hábitos alimentares e de vida interessantes. No entanto, a sobrepopulação é um problema comum entre os ratos-almiscarados e, em alguns países, são considerados pragas.
Os ratos-almiscarados são omnívoros e comem basicamente tudo o que podem, desde nenúfares, taboas e ervas daninhas até animais como caracóis, mexilhões, salamandras, peixes e até tartarugas.
O pelo de rato-almiscarado é muito apreciado porque é macio, quente e praticamente impermeável. Usaria um casaco de rato-almiscarado? Partilhe a sua opinião nos comentários!