• Hábitos e biologia dos peixes
  • Estrutura
  • Migração
  • Tempo de vida
  • Reprodução
• O que é que os peixes comem na natureza
  • Carnívoros (caçador ativo ou necrófago)
  • Herbívoros
  • Omnívoros (peixes de aquário mais comuns)
  • Limnívoros (comedores de lama)
• O que é que os peixes comem como animais de estimação
• Dicas para alimentar os peixes
  • Tamanho
  • Quantidade
  • Tempo e intervalos de alimentação
  • Coisas a evitar
  • Limpeza e manutenção
  • Outras considerações especiais
• Resumo

O mundo subaquático da Terra é ao mesmo tempo majestoso e distante - o facto é que o oceano deixa muito por descobrir. Além disso, tanto os sistemas de água doce como os de água salgada albergam milhares de peixes diferentes, mamíferos, crustáceos, plantas e microorganismos.

Se deseja convidar um pouco da magia do mundo azul para a sua casa, sugiro que comece por aprender um pouco sobre o seu ambiente natural.

Hábitos e biologia dos peixes

Os fósseis de peixes datam de há 530 milhões de anos. Atualmente, conhecemos pelo menos 30 000 espécies na vastidão dos oceanos e outros sistemas aquáticos da Terra.

Os peixes utilizam a termorregulação para regular a sua temperatura corporal. Na sua maioria, os peixes são ectotérmicos, o que significa que o seu ambiente externo afecta a sua temperatura corporal interna.

Estrutura

• Os peixes têm crânio, espinha dorsal, guelras (para respirar) e barbatanas. Para além destas características físicas, os peixes têm frequentemente escamas sobre a pele para ajudar a proteger contra ferimentos e infecções.

FACTO CURIOSO: Os peixes utilizam uma bexiga natatória para ajudar a manter a sua profundidade de natação. Este saco cheio de gás é também conhecido como o órgão de flutuação do peixe.

Outro órgão único que só os peixes têm é conhecido como linha lateral - "contém pequenos pêlos sensoriais que ajudam a detetar vibrações subaquáticas".

Os peixes utilizam o padrão da sua pele como camuflagem para os ajudar tanto em emboscadas como em tácticas de fuga. Podem facilmente misturar-se com o ambiente, escondendo-se atrás de plantas, corais, rochas e troncos.

Migração

• Muitos peixes migram para longe das suas casas durante o inverno e regressam no verão - principalmente para desovar. Viajam juntos em grupos de diferentes tamanhos (dependendo da espécie), chamados cardumes.

Tempo de vida

• O tempo de vida dos peixes pode variar significativamente consoante a espécie, mas uma faixa típica pode situar-se entre os 6 e os 20 anos.

Reprodução

• Quase todos os peixes se reproduzem sexualmente e sofrem fertilização externa, o que significa que grandes quantidades de esperma e óvulos são libertados nas águas e aguardam que a magia aconteça. Esta libertação de óvulos é também conhecida como desova.

Os peixes tiveram milhões de anos de adaptação para sobreviver no mundo aquático da Terra. Alguns dos subtópicos listados acima são áreas de foco que você pode querer pesquisar mais antes de se comprometer com um aquário doméstico.

O que é que os peixes comem na natureza

A maior parte dos peixes dos oceanos são predadores e comem outros peixes, outros comem plâncton e outros ainda comem tudo o que se encontra no fundo do mar. Por esta razão, os peixes são carnívoros, herbívoros, omnívoros ou limnívoros.

Qualquer que seja a preferência alimentar dos seus peixes, deve estar ciente dos seus hábitos alimentares na natureza e saber o que consomem normalmente para ter uma melhor ideia de como criar e manter um ambiente de aquário próspero.

Os peixes adultos, na natureza, podem não se alimentar todos os dias; estes peixes podem mesmo passar vários dias sem qualquer alimento. No entanto, os peixes mais pequenos requerem uma alimentação mais frequente e os alevins (bebés) têm o seu próprio conjunto de necessidades alimentares especiais.

Vejamos alguns alimentos a que os peixes de cada categoria mencionada anteriormente não conseguem resistir.

Carnívoros (caçador ativo ou necrófago)

• Vermes vivos
• Insectos
• Larvas
• Crustáceos
• Peixes mais pequenos
• Aves pequenas
• Outros mamíferos

Herbívoros

• Plantas
• Algas

Omnívoros (peixes de aquário mais comuns)

• Uma combinação de carne e de matérias vegetais

Limnívoros (comedores de lama)

• Algas
• Outros microrganismos

Os peixes comem muitas coisas diferentes, por isso a chave para a sua sobrevivência é tentar duplicar o seu ambiente natural dentro dos limites do seu aquário. Estará melhor equipado para o fazer depois de efetuar alguma pesquisa preliminar sobre o ambiente natural e as tendências alimentares das espécies de peixes em que está interessado.

O que é que os peixes comem como animais de estimação

A vida no aquário requer equilíbrio, paciência e compreensão. É importante conhecer bem cada um dos peixes residentes para que se possa aperceber de quaisquer sinais visuais que possam ser motivo de alarme.

A deficiência de vitaminas e nutrientes pode causar vários problemas de saúde nos peixes, incluindo:

• Fraqueza
• Tumores
• Crescimento atrofiado
• Perda de apetite
• Olhos nublados
• Infecções fúngicas

Para além desta lista, a má qualidade da água e uma manutenção inadequada do aquário podem introduzir alguns parasitas e outras doenças nos seus amigos subaquáticos.

Vamos então concentrar-nos nas necessidades alimentares e nutricionais dos vários tipos de peixes que pode ter no seu aquário.

• Os peixes carnívoros apreciam a emoção de apanhar minhocas vivas e peixes de alimentação. Afinal, esta atividade de caça é a que mais se assemelha aos seus instintos selvagens.
• Os peixes herbívoros apreciam a sua quota-parte de alimentos em flocos e de bolachas de algas. Pode também complementar a sua dieta com fruta e vegetais.
• Os peixes omnívoros podem ser alimentados com carne ou com alimentos vegetais, ou com ambos.

Em qualquer caso, tenha em atenção o teor proteico dos alimentos que vai dar aos seus peixes. Pode complementar regularmente a dieta regular dos seus amigos peixes com "alimentos vivos, alimentos congelados e alimentos liofilizados para manter os seus peixes interessados e saudáveis".

Os alimentos secos para peixes estão disponíveis em várias formas, incluindo flocos, batatas fritas, grânulos, comprimidos, bolachas, palitos, granulados e suplementos.

As opções congeladas ou liofilizadas são uma excelente forma de preservar o teor de proteínas e outros nutrientes.

Também pode comprar blocos de alimentação que dissolvem pequenas quantidades de comida todos os dias se for de férias.

Algumas das marcas mais conhecidas de alimentos para peixes atualmente no mercado incluem:

• TetraMin Flocos tropicais
• New Life Spectrum Thera-A
• TetraVeggie Bolachas de algas
• Omega Um

Esta lista não é de modo algum exaustiva, mas apenas alguns nomes que pode consultar ao iniciar a sua pesquisa de um fabricante de alimentos para animais adequado.

Dicas para alimentar os peixes

Antes de mais, é necessário conhecer os diferentes peixes que habitam o seu aquário, bem como as suas preferências alimentares individuais. A variedade de alimentos é um fator essencial a considerar na alimentação, para que os seus peixes possam beneficiar de uma gama diversificada de minerais e nutrientes.

Tamanho

• A comida que dá aos seus peixes deve ter aproximadamente o mesmo tamanho que as suas bocas. Por exemplo, os peixes maiores não se interessam por pequenos flocos e migalhas, enquanto os peixes pequenos não conseguem comer alimentos maiores.

Quantidade

• Na maioria dos casos, planeie alimentar apenas o que os seus peixes conseguem consumir em cerca de dois a três minutos. Embora isto exija alguma paciência e observação, evitará a sobrealimentação - geralmente a causa mais significativa de problemas de saúde na vida do aquário.

NOTA: Os alimentos não consumidos podem provocar picos tóxicos nos níveis de amoníaco e nitrato do aquário, bem como turvar a água do aquário, produzir um odor pungente, criar espuma à superfície, acelerar o crescimento de algas, entupir rapidamente os filtros e até mesmo provocar o crescimento de fungos brancos na superfície do fundo.

Tempo e intervalos de alimentação

• Normalmente, os peixes alimentam-se de manhã ou ao anoitecer, pelo que é seguro dizer que duas refeições por dia devem ser suficientes.
• A ressalva a esta regra geral entra em jogo se tiver peixes herbívoros ou omnívoros, uma espécie nocturna ou peixes com taxas metabólicas ligeiramente mais elevadas do que a maioria.

FACTO CURIOSO: Sabia que a temperatura da água do seu aquário pode influenciar a frequência e a quantidade de alimentos que precisa de dar aos seus peixes? Uma temperatura da água mais elevada aumentará a taxa metabólica do seu peixe, uma vez que este tem de gastar o dobro da energia em repouso para se manter vivo.

Coisas a evitar

• A sobrealimentação refere-se a qualquer momento em que se dá aos peixes mais comida do que eles querem ou precisam numa só alimentação. Permitir que a comida permaneça estagnada no seu aquário conduzirá a muitos outros problemas indesejáveis de saúde e limpeza.

Limpeza e manutenção

• Aconselho-o a limpar regularmente as decorações do aquário, a reorganizar as plantas e outros acessórios e a mudar frequentemente a água para controlar os detritos no seu aquário preferido.

DICA PRO: Efectue mudanças parciais de água regularmente (semanalmente) em vez de esperar que o aquário "pareça" sujo e depois efectue uma mudança de água completa.

• Pode até considerar a adição de comedores de fundo ao seu aquário, tais como botias, peixes-gato, camarões anões e até caracóis, que ajudam a manter as algas do aquário sob controlo, removendo a comida não consumida e os restos de plantas do fundo da superfície.

Outras considerações especiais

Quer tenha um único aquário ou um aquário do tamanho de um lago, algumas das questões que se seguem podem ajudá-lo a reunir as condições específicas necessárias para os seus peixes sobreviverem:

• Estarei a alojar diferentes comedouros juntos?
• A que temperatura deve estar a água?
• Deveria ter horários de alimentação escalonados?
• Qual é o nível de pH ideal para o meu peixe em particular?
• Com que frequência devo mudar os filtros do meu aquário?
• Os meus peixes têm espaço suficiente?
• Qual será o tamanho do meu peixe?
• A espécie de peixe que tenho é agressiva ou territorial, ou posso alojá-la juntamente com outra espécie?

Não se pode ignorar a importância de um regime de alimentação adequado para manter a saúde e o bem-estar dos seus amigos peixes.

Resumo

Para além de ser uma bela peça central em sua casa, estudos demonstraram que as pessoas também podem receber vários benefícios terapêuticos por serem pais substitutos dos seus amigos peixes.

O facto é que os aquários podem melhorar a sua vida, seja em casa, no trabalho, na sala de aula do seu filho ou mesmo no café local.

Não se esqueça de estudar os peixes que aí vivem e de garantir que lhes proporciona um ambiente próspero na sua casa longe de casa.

Se tiver alguma dúvida ou preocupação sobre a alimentação dos peixes, por favor comente abaixo.