• Hábitos e biologia das cabras
  • Tipos de caprinos
• O que é que as cabras mais gostam de comer
• Alimentos Evitar alimentar
• Dicas para alimentar
• Resumo

Não existe uma resposta exacta e curta para a questão de saber o que comem as cabras, uma vez que elas podem engolir tudo e mais alguma coisa. No entanto, deve garantir a estes animais proteínas, gorduras, vitaminas e minerais suficientes, dependendo da raça, idade e tamanho.

A regra geral é que deve oferecer aos seus animais vários tipos de alimentos, de preferência orgânicos, e nunca fazer mudanças drásticas na sua dieta de uma só vez para evitar o desequilíbrio bacteriano no rúmen.

Hábitos e biologia das cabras

As cabras são mamíferos de corpo robusto, mas também um dos mais pequenos animais domésticos do mundo:

• Cabras de montanha
• Caprinos domésticos

Enquanto as cabras domésticas têm uma pelagem preta, chocolate ou amarela, o pelo das cabras montanhesas é branco brilhante. Embora esteja habituado a ver cabras calmas, as cabras montanhesas adoram saltar e podem saltar fora do lugar até uns impressionantes 3,5 m.

Ambos os tipos podem adaptar-se rapidamente a quase todos os tipos de pastagens, o que os coloca num grupo de animais oportunistas.

As cabras foram domesticadas há 9.000 anos, o que as classifica como os primeiros animais domésticos. A sua carne (cabrito, chevon) é um dos alimentos preferidos em muitos países. Acredite ou não, as pessoas em todo o mundo bebem mais leite de cabra do que leite de todos os outros animais.

Sabia que as cabras produzem mais leite do que as vacas quando se calcula com base na mesma quantidade de nutrientes? A eficiência de conversão de nutrientes do leite de cabra é de 45,71%, em comparação com uma média de 38% para o leite de vaca.

As cabras são superiores às ovelhas, búfalos e vacas na utilização de fibra bruta. Além disso, utilizam mais alimentos inúteis do que a maioria dos outros animais. Curiosamente, também consomem 6,5 a 11% de alimentos para o seu peso corporal, em comparação com as vacas e ovelhas que necessitam apenas de 2,5 a 3%.

Por exemplo, vamos verificar as necessidades de uma cabra de 50 kg que produz 2 litros de leite com 3% a 4,5% de gordura. Para este animal, é necessário fornecer diariamente:

• 9 libras (400 g) de concentrado
• 5 kg de berseem ou luzerna

O essencial é que a sua dieta tenha 12% a 15% de proteínas.

O que é que as cabras mais gostam de comer

Ao contrário das ovelhas, as cabras preferem pastar erva com cerca de 10 a 150 cm de altura. A sua dieta parece simples, uma vez que preferem sempre selecionar erva, folhas de árvores e arbustos para as suas refeições regulares. No entanto, têm alguns hábitos alimentares estranhos.

Acredite ou não, estas criaturas passam até 60% do seu tempo de alimentação ativa à procura de comida e apenas 40% a pastar. De facto, é frequente caminharem longas distâncias enquanto procuram comida.

Pode utilizá-los no controlo do crescimento dos arbustos, mas evite deixá-los entrar no seu quintal. Ao contrário das ovelhas, estes animais destruirão o seu relvado.

As cabras são capazes de reconhecer a diferença entre os sabores doce, salgado, azedo e amargo. Surpreendentemente, revelam uma maior tolerância aos alimentos amargos do que outros ruminantes. A dieta típica das cabras depende de

• Ecologia
• Época
• Disponibilidade de forragens
• Padrões diurnos

A sua rotina diária é semelhante à dos humanos, incluindo a procura de comida de manhã e a alimentação durante a tarde. No entanto, não toleram a mesma refeição todos os dias, necessitando normalmente de um menu diversificado que inclua:

• Relva e ervas daninhas
• Forbes
• Arbustos, mesmo os desagradáveis
• Rebentos e folhas de plantas em crescimento
• Grãos e resíduos de culturas
• Palhinhas de cereais
• Feno
• Polpa de beterraba
• Chaffhaye
• Vinagre de sidra de maçã
• Guloseimas extra, incluindo cenouras, sementes de abóbora e de girassol, verduras e passas

A sua cabra também vai gostar de alimentos verdes grosseiros, tais como

• Lucerna, shaftal, berseem e senji
• Relva de Napier
• Feijão-frade, soja, methi e arhar verde
• Folhas de couve-flor e de repolho
• Pipal babul, tamarindo, neem e folhas de bérberis
• Urid, arhar e palha de mung

Na maioria dos casos, a refeição adequadamente equilibrada durante a primavera, verão e outono deve incluir:

• 50% feno de erva
• 25% de pastagem
• 20% de grãos
• 5% de guloseimas

A alimentação deve ser adaptada à raça e à idade da cabra, e os bebedouros devem estar limpos e em boas condições, bem como um bebedouro com sal mineral.

Alimentos Evitar alimentar

Embora algumas plantas não sejam tóxicas nem prejudiciais para as cabras, podem pôr em perigo a saúde destes animais, pelo que se deve evitar alimentá-los com elas:

Alfafa - Esta planta é perigosa para os machos castrados, pois provoca frequentemente cálculos urinários e consequentes obstruções do trato urogenital.

Por outro lado, a luzerna é o alimento de eleição das fêmeas grávidas e dos cabritos (cabras bebés).

Grãos - Os cereais devem ser limitados ou mesmo evitados, pois podem provocar cálculos urinários dolorosos, laminite e obesidade nas cabras, pondo em risco a sua saúde.

Chocolate - A teobromina é tóxica para muitos mamíferos. Embora não haja provas de que este alimento possa fazer mal às suas cabras, é melhor evitá-lo.

Pode ouvir dizer que as cabras podem comer tudo e mais alguma coisa, mas essa não é a melhor opção que deve escolher. De facto, deve evitar alimentar os seus animais com inúmeros ingredientes potencialmente nocivos, incluindo:

Abacate - Todas as partes, incluindo caules, cascas, folhas, frutos e sementes, contêm uma toxina fungicida, a persina, que é altamente tóxica para as cabras.

Plantas venenosas - As azáleas, o teixo e o rododendro são altamente tóxicos para as cabras, e elas são suficientemente inteligentes para o reconhecer.

Brássicas - Nunca ofereça às suas cabras couve, couve-flor, couve-de-bruxelas, brócolos e repolho, pois contêm elevados níveis de oxalatos de ácidos orgânicos que provocam a formação de cálculos renais.

Folhas de ruibarbo - Uma vez que contêm ácido oxálico altamente tóxico, nunca se deve oferecer este alimento às cabras.

Vegetais de infestantes - Nunca dê beringela verde, pimento, tomate e tomatillo às cabras. Todas as partes, incluindo as raízes, os frutos, as folhas e as vinhas, contêm solanina, um veneno glicoalcalóide que pode ser tóxico para elas.

Nightshade - É uma das plantas mais venenosas para as cabras na natureza e, felizmente, elas nem sequer lhe tocam, por mais fome que tenham.

Carne e produtos lácteos - As cabras são herbívoras, pelo que qualquer tipo de carne pode causar graves problemas de saúde, ou mesmo a morte.

Ingredientes não alimentares - Deve manter estas curiosas criaturas longe das pontas de cigarro e do papel, embora elas gostem de os mordiscar. Tenha em atenção que estes produtos contêm frequentemente químicos tóxicos.

Muitos especialistas também aconselham evitar alimentar as cabras com:

• Azevinhos ou arbustos
• Folhas de palmeira e de pessegueiro
• Citrinos
• Cerejas silvestres
• Lírio-do-vale, erva-leiteira, crotalária e lilases
• Aipo e salsa que contêm furocumarinas
• Cebolas
• Batatas que contêm glicoalcalóides e toxinas de solanina
• Frutos de caroço sem caroço
• Alimentos para cães e gatos

Felizmente, as cabras nunca comem todas as plantas disponíveis num só local, mas mordiscam um pouco aqui e um pouco ali, pelo que raramente ingerem alimentos nocivos em quantidade suficiente para causar danos reais.

Dicas para alimentar

Uma cabra normal fica satisfeita com feno à vontade ou pode oferecer-lhe 0,9 a 1,8 kg de feno por dia. Depois adicione cerca de 0,9 kg de Chaffhaye por cada 45,5 kg de peso corporal da cabra.

Um animal adulto não deve receber mais de 0,7 kg de grãos por dia. Tenha em atenção que a cabra não tocará nos grãos do chão, pelo que terá de comprar um alimentador. Além disso, terá de comprar uma manjedoura de feno e um alimentador de minerais para os blocos de sal.

Nunca se esqueça de juntar a mistura mineral à refeição diária das cabras que inclui:

• 3 colheres de chá (6,5 g) de cálcio por 50 kg de peso corporal
• 7 colheres de chá (3,5 g) de fósforo por 110 libras (50 kg) de peso corporal

As cabras precisam de vitaminas:

• Vitamina A - Pode ser adicionada através do milho amarelo e da forragem verde
• Vitamina D - A exposição à luz solar resolverá esta necessidade
• Vitamina E - A alimentação regular fornece quantidades suficientes desta vitamina

Uma vez que o crescimento do feto aumenta rapidamente nos últimos dois meses de gestação, é necessário fornecer uma refeição adequada à cabra prenha. É vital adicionar alimentos suculentos à dieta da futura mamã pelo menos uma semana antes do parto.

O feno de alfafa é um excelente alimento para as cabras leiteiras, pois contém uma grande quantidade de proteínas, vitaminas e minerais necessários, especialmente cálcio.

O plano de alimentação dos cabritos deve permitir uma taxa de crescimento de 0,6 kg por semana. Eles precisam de 56 a 12 g de colostro até cinco vezes por dia. Após o quarto dia, um cabrito recém-nascido começa a consumir concentrado e forragem verde.

As mudanças na alimentação das cabras devem ser feitas gradualmente, pois o seu aparelho digestivo é sensível. Qualquer mudança drástica na alimentação pode causar perda de apetite e problemas gastrointestinais.

Resumo

Infelizmente, as cabras não são animais de estimação, mas sim gado. As pessoas alimentam-nas normalmente para a produção de carne e leite, mas também são úteis no controlo do ambiente. Estes ruminantes não são esquisitos, mas é necessário cuidar da sua alimentação e mantê-los a salvo de alimentos tóxicos e nocivos.