• O que são texugos?
• O que é que os texugos comem?
• Como é que os texugos caçam?
• É correto alimentar texugos?
• Os texugos são prejudiciais?
• Conclusão

Quando se trata de animais que se instalam no seu jardim ou nos seus arredores, há mais incómodos do que os texugos. Para começar, raramente o incomodam durante o dia, devido ao facto de serem noturnos, o que significa que é pouco provável que causem qualquer perturbação no seu dia a dia.

Embora não seja aconselhável tratar os animais selvagens, como os texugos, como animais de estimação, pode querer alimentar o(s) seu(s) novo(s) amigo(s) peludo(s) de vez em quando. Desde que não se tornem dependentes da sua comida, não deverá ter problemas.

Neste artigo, vamos analisar o que é permitido dar de comer aos texugos, ao mesmo tempo que mergulhamos profundamente na vida destes pequenos omnívoros.

O que são texugos?

Antes de passar diretamente para as suas papilas gustativas, é importante compreender melhor o que são realmente os texugos.

Os texugos são animais tipicamente pequenos e atarracados, medindo em média 80 cm de comprimento e pesando 10 kg. No entanto, não se deixe enganar pela sua estrutura ligeira, porque têm uma mordidela muito poderosa que utilizarão se se sentirem ameaçados. Além disso, as suas mandíbulas podem bloquear para criar um aperto inquebrável, pelo que é melhor não se colocar do lado errado deles!

Os seus habitats parecem, a olho nu, pequenos túneis básicos, designados por "tocas". Na realidade, estas tocas podem ser bastante complexas, com várias câmaras subterrâneas diferentes dentro de cada uma delas, onde vivem famílias e/ou clãs. Por falar em famílias, as fêmeas de texugo têm normalmente ninhadas de até seis crias e podem reproduzir-se durante todo o ano.

Dado que os texugos só saem dos seus ninhos à noite, pode ser fácil confundi-los com outros mamíferos de tamanho semelhante. No entanto, se olharmos de perto e virmos o pelo prateado e as marcas pretas e brancas na cara, podemos ter a certeza de que se trata de um texugo.

No entanto, de acordo com a Lei de Proteção dos Texugos de 1992, é ilegal matar ou ferir intencionalmente um texugo no Reino Unido. Além disso, não é permitido interferir com uma colónia, pelo que é provavelmente melhor deixar de pensar neles como vermes ou pragas, uma vez que estão protegidos por lei.

Infelizmente, cerca de 50.000 texugos são mortos todos os anos só nas estradas, o que significa que provavelmente lhes devemos alguma comida e água como pedido de desculpas!

O que é que os texugos comem?

Os texugos são omnívoros, o que significa que têm uma dieta variada, composta por plantas e outros animais. A principal fonte de alimento dos texugos são as minhocas, o que não é surpreendente, uma vez que passam a maior parte do tempo debaixo da terra, nas suas tocas.

Quando se aventuram a sair dos seus cercados, a sua alimentação torna-se um pouco mais apelativa, pois procuram frutos, como maçãs, pêras e ameixas. Curiosamente, há quase sempre um sabugueiro perto de um cercado de texugos, o que lhes dá acesso constante a bagas de sabugueiro. Também fora dos seus cercados, gostam de frutos secos, sementes e bolotas.

Os texugos são caçadores de ratos, rãs, sapos e coelhos, utilizando as suas garras para escavar os ninhos e as tocas de todos estes animais para obter o seu jantar.

Enquanto a maioria dos animais não se aproxima dos ouriços devido aos espigões afiados nas suas costas, os texugos têm todo o gosto em enfrentá-los, utilizando a sua pele espessa, dentes afiados e garras compridas para levar a melhor.

Outros animais surpreendentes que os texugos têm na sua dieta são os lagartos, os escorpiões e até as cobras. Com animais como cobras e ouriços na sua ementa, os texugos são claramente destemidos quando se trata de caçar, o que significa que deve ter cuidado com eles se encontrar um de perto.

Se um texugo estiver com dificuldades em encontrar comida, é conhecido por invadir os caixotes do lixo. Se não quiser que o seu caixote de lixo alimentar seja destruído por texugos, certifique-se de que os coloca no exterior para serem recolhidos pelos colectores de gestão de resíduos locais no dia designado.

Como é que os texugos caçam?

Como se pode constatar pela sua alimentação geral, o texugo é um caçador exímio, preparado para enfrentar animais de tamanho semelhante ao seu e/ou venenosos. Quando se trata de caçar, utiliza os seus pontos fortes para abater as suas presas.

Uma das principais vantagens que o texugo tem sobre as suas presas é o seu incrível sentido de olfato. O seu nariz consegue identificar uma série de cheiros, estimando-se que o seu olfato seja 700-800 vezes melhor do que o nosso. Esta é uma forma incrível de procurar as presas antes de usar os seus outros trunfos para as matar.

Dois dos seus maiores trunfos quando se trata de abater fisicamente uma presa são as suas garras afiadas e o seu corpo esguio, que utilizam em conjunto para obter o alimento. Dado que grande parte da sua caça é feita debaixo da terra, conseguem penetrar em pequenos espaços antes de utilizarem as suas garras para desenterrar insectos e minhocas.

Além disso, utilizam o mesmo método para escavar os habitats de roedores, como ratos, ratazanas e coelhos. As suas garras são tão afiadas que destroem literalmente esses habitats, forçando as suas presas a sair, onde são essencialmente alvos fáceis para os texugos.

Embora os texugos vivam juntos em grupos dentro dos seus ninhos, são geralmente caçadores independentes, ao contrário de outros animais que caçam tipicamente em matilhas, enquanto que no caso dos texugos é cada um por si.

É correto alimentar texugos?

À primeira vista, parece que os texugos são perfeitamente capazes de procurar a sua própria comida. No entanto, isso não significa que eles não gostariam de comer se lhes deixássemos comida. Embora não haja uma altura "errada" para os alimentar, é provável que prefiram a comida gratuita durante o inverno, quando está frio.

Os seguintes objectos são perfeitamente adequados para os texugos:

• Alimento húmido para gatos e cães
• Maçãs
• Uvas
• Peras
• Ameixas
• Amendoins sem sal
• Larvas de farinha
• Manteiga de amendoim sem sal
• Cenouras

Deixe a comida à vista antes de se deitar para permitir que os texugos se aventurem no seu jardim durante a sua hora habitual de alimentação. Se verificar que nada foi comido, retire a comida de manhã para evitar que outras pragas se infiltrem no seu jardim.

Não há uma forma certa ou errada de apresentar os alimentos: deixá-los todos amontoados é bom para os texugos, mas se quiser observar o comportamento destes mamíferos, pode espalhar os alimentos pelo seu jardim e vê-los farejar.

Em termos de quantidade a dar-lhes - uma grande mão cheia é suficiente. Pense na quantidade que daria a um gato ou cão de estimação como um bom guia.

Finalmente, os texugos também precisam de água para sobreviver, por isso, se o tempo estiver seco, considere deixar uma tigela de água para eles beberem. Isto também é algo que pode ser feito se a temperatura cair para perto de 0 graus no inverno, devido ao facto de qualquer humidade subterrânea estar provavelmente congelada.

Como mencionado no início do artigo, é importante que os texugos não se tornem dependentes de si para comer, por isso não os alimente regularmente. No entanto, não há nada de errado em ajudar os pequenos de vez em quando.

Os texugos são prejudiciais?

Dado que já falámos longamente sobre as garras afiadas dos texugos e sobre a agressividade da sua mordida, deve estar a pensar se vale a pena correr o risco de os alimentar. Não se preocupe, no entanto, não vai alimentá-los com uma colher - basta deixar a comida para eles comerem e observar à distância.

Seja como for, eles não se desviarão do seu caminho para o atacar, mas se começar a interferir com os seus apriscos, eles podem muito bem retaliar instintivamente.

Infelizmente, se tornar a vida dos texugos demasiado fácil, fornecendo-lhes comida e água a toda a hora, eles podem sentir-se confortáveis e começar a escavar o seu jardim.

Além disso, se tiver plantas pequenas no seu jardim, os texugos são conhecidos por as pisarem, pelo que deve ter em conta estes potenciais inconvenientes antes de lhes dar comida.

Conclusão

Para concluir, os texugos têm uma vasta dieta que, em teoria, nunca lhes deveria dar fome. Têm uma fonte inesgotável de minhocas e são caçadores competentes, o que significa que, em grande parte, desfrutam de uma vida sem fome. No entanto, se lhe apetecer dar-lhes alguma comida no seu jardim, utilize a nossa lista de alimentos aprovados para garantir que o faz em segurança.