• Dragão-de-água chinês Hábitos e biologia
• O que é que os dragões-de-água chineses comem na natureza?
• O que é que os dragões de água chineses comem como animal de estimação?
  • Carnes e proteínas
  • Frutas e legumes
• Coisas a evitar para alimentar os seus dragões de água chineses
• Conselhos para alimentar os dragões de água chineses
• Resumo

O que é que o dragão de água chinês come? Estes lagartos tornaram-se extremamente populares nos últimos anos. Pode manter dragões de água chineses num terrário. São fáceis de manter e alimentar e dificilmente terá problemas em cuidar deles.

Dragão-de-água chinês Hábitos e biologia

Os dragões de água chineses, também conhecidos como dragões de água verdes, são répteis semi-aquáticos. Estes lagartos vivem normalmente nas árvores, mas aventuram-se frequentemente na água à procura de presas. São espécies indígenas que podem ser encontradas no Sudeste Asiático.

O dragão-de-água chinês é facilmente reconhecível pela sua cor verde-viva. Além disso, tem várias riscas visíveis nos lados. Os machos têm papadas, corpo e cabeça muito maiores do que as fêmeas. Além disso, é possível diferenciar os machos pela crista na parte de trás do pescoço.

A cauda é a parte mais importante do dragão-de-água chinês, representando 70% do seu comprimento total, quer se trate de fêmeas ou de machos. O animal utiliza a cauda para se equilibrar e alavancar, permitindo-lhe nadar e trepar. Além disso, a cauda é crucial para se defender dos predadores.

Aqui estão os seus hábitos mais comuns e factos divertidos:

• Estes animais comem quase tudo, desde que consigam mastigar.
• Normalmente, o lagarto pode viver até 20 anos em cativeiro (geralmente muito menos na natureza). Os dragões de água chineses atingem a sua maturidade sexual aos 4 anos.
• Para além de serem grandes nadadores, estes animais são grandes mergulhadores, podendo permanecer debaixo de água até 90 minutos, o que lhes permite escapar aos predadores.
• Este animal hiberna durante o inverno
• Os dragões-de-água chineses são muito hábeis na água, podendo dormir nela com as narinas abertas e até mesmo passar todo o seu ciclo de hibernação na água. Além disso, podem também comer completamente submersos.
• Quando querem falar uns com os outros, estes répteis abanam a cabeça, agitam os braços, insuflam as bolsas da garganta ou fazem flexões. Este comportamento é especialmente comum entre os machos durante a época de acasalamento.
• Os dragões de água verde existem há mais de 20 milhões de anos.

O que é que os dragões-de-água chineses comem na natureza?

Os especialistas classificam os dragões-de-água chineses como répteis omnívoros, que se alimentam de vários roedores e insectos, mas que, à medida que envelhecem, passam lentamente a comer plantas e uma dieta diversificada. Embora comecem a comer legumes e frutas, a sua fonte de nutrição preferida será a carne.

São muito vorazes, podem comer vários alimentos e adoram variar todos os dias. Tentam diversificar a sua dieta na natureza, mas isso também depende do território. Em geral, um dragão de água chinês come 80 a 90 por cento de carne e o resto é reservado para frutas e legumes.

Eis algumas das coisas que comem habitualmente na natureza:

• Vermes de cera
• Vermes da manteiga
• Bichos-da-seda
• Minhocas
• Larvas de farinha
• Gafanhotos
• Vários legumes e frutas, consoante a sua localização específica.
• Também podem comer peixes mais pequenos e roedores juvenis/bebés (geralmente ratos e espécies semelhantes).

Os dragões de água chineses dependem muito de proteínas. O melhor exemplo disso são os roedores bebés. No entanto, não os comem com muita frequência e, em vez disso, concentram-se nos insectos. À medida que envelhecem, começam lentamente a substituir as proteínas por vitaminas e minerais.

Para além das proteínas, esta espécie necessita de muito cálcio, que normalmente obtém dos ossos dos roedores. O gluconato de cálcio e o carbonato de cálcio são especialmente importantes para estes lagartos. Os dragões-de-água-chineses não necessitam de muito fósforo. Os alimentos com uma grande quantidade deste mineral são geralmente contraproducentes para o seu aparelho digestivo.

Os legumes e as frutas são uma boa forma de introduzir as vitaminas necessárias. Infelizmente, têm de evitar plantas com muita vitamina D, pois podem causar toxicidade. Embora tenham uma dieta muito versátil, há também muitas coisas que têm de evitar.

O que é que os dragões de água chineses comem como animal de estimação?

Dado que os dragões de água verde são principalmente carnívoros, terá de se concentrar em insectos (especialmente minhocas). Um aspeto importante a ter em conta é que esta espécie não pode comer muitas coisas. Alguns nutrientes são tóxicos para eles, pelo que terá de ter muito cuidado com o que lhes serve.

Como já foi referido, os dragões de água chineses adoram dietas diversificadas. Se lhes dermos sempre a mesma coisa, eles podem até recusar-se a comer. Aqui estão algumas das coisas com que os pode alimentar:

Carnes e proteínas

A carne é a parte básica da dieta do dragão-de-água chinês. O animal come coisas como minhocas-manteiga, pequenos peixes, baratas, minhocas-rei, grilos com tripas, minhocas-da-farinha, minhocas-da-terra, ratos-rosados e minhocas-da-cera. Também se pode dar-lhe suplementos.

Se quiser ter um dragão-de-água-chinês como animal de estimação, deve comprá-lo numa loja. Alimentar um animal selvagem pode ser perigoso, uma vez que este pode ter uma doença. É crucial alimentar os insectos com uma substância nutritiva durante 24 horas antes de os dar ao dragão-de-água-chinês.

A regra geral é que um inseto não deve ser maior do que a distância entre os olhos do animal e o seu nariz. Além disso, o alimento não deve ter um exoesqueleto duro, pois pode causar problemas ao lagarto. Por isso, escolha os insectos que já fizeram a muda.

Frutas e legumes

As frutas e os legumes não são muito importantes para os lagartos mais jovens, mas são cruciais para os mais velhos. Pode dar ao seu animal de estimação vários legumes, como couve, mostarda, couve-galega, salsa, trevo, brócolos, feijão verde, cenoura ralada, batata-doce e ervilhas.

No que diz respeito à fruta, pode dar-lhe maçãs, framboesas, figos, kiwis, melões e morangos. Ao contrário dos legumes, deve limitar a ingestão de fruta. Pode utilizá-la como guloseimas ocasionais. Seja o que for que dê ao seu dragão-de-água chinês, certifique-se de que está bem cortado.

Coisas a evitar para alimentar os seus dragões de água chineses

O alimento mais perigoso para os dragões-de-água chineses são os insectos-raios, que são extremamente tóxicos e podem causar uma morte rápida. Deve também ter cuidado com as joaninhas, centopeias, escorpiões, aranhas, borboletas-rainha e monarca, gafanhotos-libadores e algumas outras espécies.

Certifique-se de que alimenta o seu animal de estimação com insectos 2 a 3 vezes por semana. O resto das suas refeições devem ser vegetais. Ao alimentar com insectos, dê-lhe o máximo que ele conseguir comer em 5 minutos. Se o seu lagarto não comer alguns dos insectos, deve retirá-los do terrário, pois podem atacá-lo e causar ferimentos.

Conselhos para alimentar os dragões de água chineses

Deve dar sempre comida diversificada ao seu animal de estimação. Certifique-se de que há pelo menos 3 tipos de insectos ou vegetais sempre que o alimenta. Isto é especialmente importante para lagartos jovens com menos de 12 meses de idade. Mesmo que o dragão seja um pouco mais velho, deve mudar a sua dieta todos os dias.

É muito melhor comprar insectos em lojas especializadas. Se der ao animal flores ou insectos do seu jardim, há a possibilidade de alguns desses insectos terem estado em contacto com fertilizantes ou pesticidas, o que pode ser muito perigoso para o lagarto. Além disso, muitos insectos são já tóxicos para os dragões-de-água chineses.

Alguns donos preferem ter os seus animais de estimação num espaço separado. A não ser que o réptil seja mantido num terrário, remover os objectos que o rodeiam pode ser uma boa ideia. Dessa forma, pode ter a certeza de que os insectos não se esconderão em objectos próximos. Assim, o lagarto pode apanhá-los e comê-los como pretendido.

Hoje em dia, existem muitas empresas que vendem comida especializada para dragões de água chineses e outros répteis. No entanto, não se deve dar esta comida com muita frequência. Este animal é um caçador natural, por isso é muito melhor dar-lhe uma refeição viva. Se decidir dar-lhe comida pré-fabricada, esta deve ser uma pequena parte da sua dieta.

Estes animais de estimação são muito sensíveis a cheiros fortes e podem confundir-se facilmente, tornando-se imprevisíveis. Por isso, quando os alimentar, certifique-se de que o faz com as mãos limpas, mas sem perfume forte ou odores. Caso contrário, o lagarto pode evitar comer a comida. Já são muito exigentes, por isso não deve complicar as coisas.

O dragão-de-água-chinês necessita de água fresca todos os dias, bem como de uma grande área para nadar e tomar banho. Não se esqueça de que este animal tem o hábito comum de defecar na água. Por isso, certifique-se de que o remove todos os dias e limpa a piscina.

Algumas pessoas até dão aos seus animais de estimação comida para cães e gatos. Os lagartos podem facilmente utilizar todos os nutrientes destes produtos sem qualquer problema. No entanto, terá de ter cuidado com a quantidade, uma vez que estes alimentos são altamente nutritivos.

Resumo

Os dragões de água chineses são óptimos animais de estimação, pois são bonitos e muito sociáveis (especialmente para os répteis).

Antes de comprar o animal, tenha em mente que eles são muito exigentes. Por vezes, pode ser um verdadeiro incómodo alternar todas estas refeições e fornecer algo novo e interessante todos os dias. Se negligenciarmos este facto, o dragão de água chinês não requer tanta atenção.