Henderson Graham- Factos sobre os pinguins
- Diferentes espécies de pinguins
- O que é que os pinguins comem?
- Como é que os pinguins caçam para se alimentarem?
- Quais são os predadores dos pinguins?
- Como alimentar os pinguins?
- Palavras finais
Ontem, dei de caras com o filme "Os Pinguins de Madagáscar" na televisão e decidi vê-lo. Pessoalmente, continua a ser um dos filmes de animação mais engraçados de sempre, mas também me levou a aprender mais sobre estas aves giras e patetas.
Os pinguins são um dos animais mais populares e reconhecíveis do mundo. São uma grande atração nos jardins zoológicos e muitos filmes, banda desenhada e programas de televisão apresentam pinguins. Há muito mais sobre os pinguins do que apenas a sua fofura, por isso continue a ler para saber mais!
Factos sobre os pinguins
Os pinguins são aves aquáticas que não voam e têm corpos pretos e brancos distintos. Existem entre 17 e 20 espécies de pinguins vivos, estando muitas outras extintas.
Habitat
Quase todas as espécies de pinguins habitam o hemisfério sul, exceto os pinguins das Galápagos, que vivem nas ilhas Galápagos. É um equívoco comum pensar que os pinguins só vivem em regiões frias e que vivem no Ártico e na Antárctida.
Embora exista uma enorme população de pinguins na Antárctida, não existem pinguins no Ártico. Além disso, nem todas as espécies de pinguins vivem em climas frios, pois algumas vivem em zonas temperadas.
Os pinguins podem ser encontrados em países e continentes como a Antárctida, Angola, Namíbia, Argentina, Chile, Austrália, África do Sul e Nova Zelândia.
Aparência
A caraterística mais distinta dos pinguins é a sua plumagem, que é preta no dorso e nas asas, e branca no ventre e na zona do peito. Como não voam, as suas asas evoluíram para barbatanas. A forma do corpo dos pinguins é fusiforme, afilada em ambas as extremidades.
A cabeça é grande, o pescoço é curto e a cauda é em cunha, rígida e curta. As patas dos pinguins têm membranas e estão posicionadas muito para trás no corpo, para dar estabilidade quando o pinguim está de pé.
Algumas espécies de pinguins têm cristas proeminentes na cabeça, e algumas até têm manchas de penas amarelas. Há também os pinguins isabelinos, os pinguins com penas castanhas em vez de pretas. Vivem consideravelmente menos tempo do que os pinguins "normais" porque a sua camuflagem não é tão eficiente.
Os pinguins têm um bico afiado, chamado bico, e usam-no para apanhar e matar as suas presas.
Além disso, os pinguins têm a língua e o céu da boca farpados, o que lhes permite engolir mais facilmente as suas presas.
O tamanho varia consoante a espécie: a maior espécie de pinguim é o pinguim-imperador (atinge 1,5 m) e a mais pequena é o pinguim-azul-pequeno (atinge 30 cm).
Reprodução
Quase todos os pinguins se reproduzem em grandes colónias, exceto o pinguim-de-olho-amarelo e o pinguim-de-floresta. Os casais são monogâmicos durante uma época de acasalamento e algumas espécies mantêm-se monogâmicas durante várias épocas ou durante toda a vida.
As fêmeas pinguins põem normalmente dois ovos, exceto o pinguim-imperador e o pinguim-rei, que põem apenas um ovo. Durante a incubação do ovo, tanto o pai como a mãe estarão envolvidos na sua proteção, exceto no caso da espécie pinguim-imperador, cujos machos são os únicos a cuidar dos ovos durante a incubação.
Quando as crias de pinguim eclodem, são frequentemente agrupadas em grandes grupos chamados creches, a fim de as manter quentes e a salvo dos predadores, especialmente quando os pais vão à procura de comida.
Diferentes espécies de pinguins
Vejamos algumas das espécies de pinguins mais representativas:
Pinguim-imperador
Endémico da Antárctida, o pinguim-imperador é a maior de todas as espécies de pinguins. O pinguim-imperador tem o dorso e a cabeça pretos, barriga branca, peito amarelo-pálido e manchas amarelas brilhantes nas orelhas.
Esta é a única espécie de pinguim que se reproduz durante os invernos antárcticos e os machos são os responsáveis pelos ovos antes de eclodirem, enquanto as fêmeas partem em busca de alimento. A esperança média de vida dos pinguins-imperador é de 20 anos.
Pinguim de Magalhães
Esta espécie de pinguim foi baptizada em homenagem a Fernão de Magalhães, que viu estas aves pela primeira vez numa das suas numerosas viagens. Os pinguins de Magalhães vivem na América do Sul.
Os pinguins de Magalhães são pinguins de tamanho médio, com duas riscas pretas entre a cabeça e o peito e uma faixa branca à volta dos olhos e do bico. A esperança de vida dos pinguins de Magalhães é de 25 anos.
Pinguim de crista erecta
Estes pinguins receberam o seu nome devido à sua aparência única, uma vez que têm uma faixa amarela na testa que se estende sobre o olho e forma uma crista erecta. Os pinguins de crista erecta são pinguins de tamanho pequeno a médio.
Estes pinguins são endémicos da Nova Zelândia. Em média, os pinguins de crista erecta vivem entre 15 e 20 anos.
Outros pinguins
Outras espécies de pinguins são o pinguim de Fiordland, o pinguim real, o pinguim africano, o pinguim australiano, o pinguim azul, o pinguim de olhos amarelos, o pinguim de Humboldt, o pinguim-rei, o pinguim-rockhopper, os pinguins de Adélia, o pinguim de Macarrão, o pinguim de Gentoo, o pinguim de Chinstrap, o pinguim das Galápagos e o pinguim-de-faces-brancas.
O que é que os pinguins comem?
Os pinguins são carnívoros e vivem principalmente de dietas piscívoras, o que significa que se alimentam normalmente de pequenos peixes, mas também apanham e comem alguns outros animais aquáticos. As diferentes espécies de pinguins têm também preferências alimentares diferentes, para evitar a concorrência entre elas.
O que é que os pinguins comem na natureza?
No seu habitat natural, os pinguins alimentam-se de vários tipos de peixes (anchovas, sardinhas, chocos, peixes-prata, pilchards, espadilhas, bacalhau, etc.), pequenos krill, lulas oceânicas, camarões, caranguejos, crustáceos, etc.
É claro que, em grande medida, a dieta do pinguim será afetada pelo seu habitat e pelas fontes de alimento disponíveis. Por exemplo, o pinguim-imperador alimenta-se de peixe-prateado da Antárctida, lulas com gancho, lulas glaciares e krill da Antárctida.
O pinguim de Magalhães alimenta-se de lulas, chocos e krill, ingerindo também água salgada juntamente com as suas presas. Este pinguim possui glândulas salinas que eliminam o excesso de sal.
O pinguim de crista erecta tem uma dieta semelhante à dos outros pinguins de crista (pinguim de Fiordland, pinguim real, pinguim de laço, pinguim macarrão e pinguim roqueiro) e alimenta-se de pequenos peixes, lulas e krill.
O pinguim-de-olho-amarelo alimenta-se de bacalhau-azul, bacalhau-vermelho, peixe-opala, espadilha-azul, lula-argentina e medusas. O pinguim-de-humboldt alimenta-se de anchova, lula-do-atlântico, lula-prateada e arenque-das-arábias.
O pinguim-de-adélia alimenta-se de krill do Atlântico, krill do gelo, peixe-prata do Antártico e lulas glaciares. O pinguim-gentoo come sobretudo krill, mas também come peixe, lagosta e lulas. O pinguim-das-galápagos come pequenos peixes de cardume, como sardinhas e tainhas.
O que é que os pinguins comem em cativeiro?
Nos jardins zoológicos, os pinguins têm uma dieta ligeiramente diferente da dos espécimes que vivem em estado selvagem. São alimentados maioritariamente com peixe congelado, ao contrário dos espécimes selvagens que comem presas frescas. Os pinguins em cativeiro comem frequentemente capelim e outras espécies de cheiros, arenque, sardinhas, outros tipos de peixe e lulas.
Hábitos alimentares dos pinguins bebés
Os pinguins bebés comem a mesma comida que os espécimes adultos, mas como são demasiado pequenos para engolir a comida inteira, os pais regurgitam a comida em papa e dão-na aos filhos. À medida que as crias crescem, tornam-se lentamente capazes de comer sozinhas.
Jejum
A maior parte das espécies de pinguins passam por períodos de jejum enquanto esperam que as crias eclodam. Normalmente, um dos progenitores fica a guardar o ovo e a fornecer-lhe calor, enquanto o outro progenitor sai para se alimentar. De poucos em poucos dias ou semanas, os progenitores trocam de lugar, e o progenitor que jejuou sai agora para procurar comida.
Como é que os pinguins caçam para se alimentarem?
Os pinguins evoluíram para se tornarem grandes nadadores, sendo mesmo capazes de mergulhar até 15-18 m (50-60 pés) de profundidade, apanhando as suas presas escorregadias com os seus fortes bicos e engolindo-as inteiras enquanto nadam.
Alguns pinguins são caçadores solitários, enquanto outros preferem caçar em grupos. Os pinguins das Galápagos caçam frequentemente com outras espécies de aves, tais como corvos-marinhos, pelicanos castanhos, peitos mascarados, noddies castanhos, etc.
Quais são os predadores dos pinguins?
Os pinguins têm muitos predadores entre os animais aquáticos e semi-aquáticos, como leões-marinhos, tubarões, orcas, focas-leopardo e até aves marinhas. Os pinguins bebés são especialmente vulneráveis.
Existem também alguns predadores introduzidos nos pinguins, tal como as raposas, os cães, as cobras, as doninhas e os gatos. Estes predadores são especialmente perigosos porque foram introduzidos apenas recentemente nos habitats dos pinguins, e estes não tiveram tempo de evoluir para se poderem proteger.
A plumagem preta e branca dos pinguins protege-os dos seus predadores. Quando nadam, as suas barrigas brancas não são facilmente perceptíveis pelos predadores na água, enquanto as suas costas pretas se assimilam com a massa de água, quando observadas da perspetiva da ave.
Como alimentar os pinguins?
Os pinguins devem ser alimentados com peixe, krill, crustáceos e outros alimentos que normalmente comeriam na natureza. A quantidade exacta de alimentos necessários depende do tamanho do pinguim, uma vez que as espécies de pinguins mais pequenas não conseguem comer tanto como as maiores.
Naturalmente, os pinguins comem mais no verão, altura em que devem ser alimentados todos os dias. No inverno, os pinguins estão mais concentrados em criar as suas crias, pelo que devem ser alimentados em conformidade.
Não os alimente com frutas, legumes, pão, doces e mesmo outras carnes que não sejam provenientes de peixes e outros animais aquáticos.
Palavras finais
Os pinguins são um dos animais mais populares e amados do mundo. Inúmeros estudos científicos, expedições e projectos de investigação foram realizados para aprender mais sobre estes animais engraçados.
Os pinguins alimentam-se de peixes, krill, cefalópodes, crustáceos e qualquer outro animal aquático que consigam capturar. As diferentes espécies de pinguins têm hábitos alimentares diferentes, dependendo sobretudo dos seus habitats e da disponibilidade de presas.
Já alguma vez viste um pinguim em pessoa? Que espécie era? Escreve mais nos comentários!