Henderson Graham- Factos sobre os escaravelhos japoneses
- O que é que os escaravelhos japoneses comem?
- Danos causados pelo escaravelho japonês
- Como se livrar dos escaravelhos japoneses?
- Conclusão
Hoje em dia, são muitas as pragas e os insectos incómodos a que os proprietários têm de estar atentos. A lista também está em constante crescimento e os escaravelhos japoneses estão a subir rapidamente na lista. Frequentemente encontrados no leste dos Estados Unidos e no Japão, o seu país de origem, estes escaravelhos estão lentamente a abrir caminho para oeste, através da cintura da ferrugem.
Mas porque é que estes escaravelhos são um problema tão grande? Vamos ver o que comem os escaravelhos japoneses, os danos que podem causar e como os travar.
Factos sobre os escaravelhos japoneses
Estes pequenos escaravelhos, de aspeto "normal", estão a revelar-se um desafio para muitos estados do leste dos EUA e uma nova ameaça na Europa. Embora não sejam tão desastrosos para a vida vegetal como outros insectos, os escaravelhos japoneses podem ser um incómodo e podem fazer um trabalho curto na relva, em particular nos relvados.
Tal como acontece com a maioria das outras pragas, a deteção precoce e a ação rápida são fundamentais para lidar com o escaravelho japonês, por isso, vamos rever tudo o que precisa de saber com um pouco mais de detalhe.
Aparência
Os escaravelhos japoneses adultos podem parecer bastante "normais" se não se souber para o que se está a olhar. Têm a forma normal do corpo do escaravelho, com uma cabeça verde e asas castanhas-cobre. Estes escaravelhos verdes metálicos tendem a ter entre 0,8 e 1,2 cm de comprimento e cerca de metade da largura. Há também várias manchas brancas de pêlos nos lados e na ponta do abdómen.
Tudo isto torna os escaravelhos japoneses excecionalmente vulgares e isso é uma parte do problema - são difíceis de detetar e não parecem nada de muito especial ou ameaçador, pelo que muitas pessoas os ignoram no início e deixam-nos espalhar-se livremente na sua propriedade.
As larvas e larvas do escaravelho japonês, por outro lado, são minúsculas, brancas e tipicamente em forma de C. Normalmente variam entre um centímetro e um centímetro de comprimento, vivem alguns centímetros debaixo da terra, pelo que terá de escavar um pouco para as encontrar.
No entanto, as larvas do escaravelho japonês são bastante semelhantes às larvas de outros escaravelhos, pelo que podem ser confundidas. Uma caraterística distintiva são os pequenos espinhos e pêlos mais escuros na parte inferior e na ponta do abdómen.
Habitat e distribuição
Os escaravelhos japoneses estão a ganhar destaque nos Estados Unidos porque têm vindo a espalhar-se constantemente pelo país nas últimas décadas. No entanto, tal como o nome sugere, estes insectos são, na verdade, originários do Japão, mais concretamente do norte do Japão, podendo também ser encontrados em zonas do nordeste da Ásia e tendo sido recentemente descobertos também na Europa.
Estes escaravelhos ainda não são considerados uma praga importante no Japão e na Ásia, uma vez que têm muitos predadores naturais que os mantêm sob controlo.
O clima moderado a quente dos Estados Unidos, combinado com os vastos espaços abertos, campos relvados, grandes parcelas de terrenos agrícolas, bem como inúmeros relvados idênticos, são um terreno fértil para a propagação do escaravelho japonês.
A introdução inicial deste inseto nos Estados Unidos foi certamente um acidente. O primeiro avistamento registado ocorreu em Nova Jérsia, em 1916. Os insectos ou as suas larvas foram provavelmente trazidos do Japão na bagagem das pessoas. Desde então, lenta mas seguramente, o escaravelho japonês chegou a todos os estados da costa leste, à exceção da Florida, e também se deslocou bastante para o interior.
O primeiro escaravelho japonês no Minnesota, por exemplo, foi encontrado em 1968. Nessa altura, o escaravelho era apenas uma ocorrência acidental, mas agora há milhões de exemplares deste inseto em quase todos os estados da metade oriental do país.
No que diz respeito à Europa, o continente conseguiu evitar este inseto invasor durante mais um século do que os EUA, mas a primeira população de escaravelhos japoneses foi descoberta em Milão, Itália, em 2014. Apenas três anos mais tarde, os escaravelhos japoneses foram também vistos na Suíça, embora não se saiba se atravessaram os Alpes para lá chegar ou se foram trazidos acidentalmente pelas pessoas.
Se contarmos com o arquipélago português dos Açores, pode dizer-se que o escaravelho japonês está na Europa desde os anos 70, embora não se trate da Europa continental, pelo que os insectos estiveram isolados do continente durante algum tempo.
Ciclo de vida
O ciclo de vida do escaravelho japonês é bastante normal para os insectos deste tipo, mas o momento das diferentes fases de vida deste escaravelho pode surpreendê-lo.
No seu conjunto, este inseto tem uma duração de vida de cerca de um ano. No entanto, a grande maioria desse tempo passa como larvas e larvas, e não como escaravelhos adultos. Quando as fêmeas põem os ovos e estes eclodem, as larvas do escaravelho japonês passam cerca de 10 meses enterradas debaixo da terra. São 10 meses dos 12 meses de vida total, e não antes.
Depois, no início da primavera, as larvas transformam-se em larvas de escaravelho japonês e sobem para o relvado. Durante esse período, continuam a alimentar-se da relva e das raízes das plantas com uma intensidade ainda maior até estarem prontas para se transformarem em pupas.
Passadas mais duas semanas, o adulto japonês sai das pupas e emerge também do solo. Isto acontece normalmente no final da primavera ou no início do verão. Por isso, se de repente começar a notar não apenas alguns, mas muitos escaravelhos japoneses na sua propriedade, isso significa que já tem uma infestação bastante grave. Por outro lado, se forem apenas alguns, então é provável que se trate deé apenas a primeira vaga e vai apanhar a maior parte dela no próximo ano.
Felizmente, uma vez na sua forma adulta, os escaravelhos japoneses não duram muito tempo. A vida adulta normal destes insectos é de 30 a 45 dias, após os quais morrem de "velhice". Infelizmente, estes insectos podem ficar bastante ocupados durante esses 30 a 45 dias - uma única fêmea alimenta-se, acasala e põe ovos uma vez em cada 24 a 48 horas - isto é, 15 a 45 vezes para cerca de 40 a 60 novos ovos por fêmea durantedurante a sua vida.
Se olhar com atenção, pode até ver o processo - quase todas as tardes, alguns dos escaravelhos no seu quintal (as fêmeas) param de comer ou de acasalar e vão para o chão, enterram-se cerca de 5 a 7,5 cm no solo, põem um ovo e voltam a sair.
O que é que os escaravelhos japoneses comem?
O principal aspeto dos escaravelhos japoneses é o facto de poderem comer quase todas as plantas, especialmente em ambientes urbanos e suburbanos. Diz-se que se alimentam de mais de 300 espécies de plantas, a maioria das quais se encontra numa paisagem urbana normal. E, como se alimentam de plantas durante todas as fases da sua vida, isto significa que nem a folha, a flor ou o sistema radicular de uma planta estão a salvo destas pragas.
A título de exemplo, os escaravelhos japoneses alimentam-se de uvas, legumes, framboesas, bétula cinzenta, macieiras, cerejeiras, carvalhos, espargos, tílias, ácer japonês, ameixa de folha roxa, ácer da Noruega, sassafrás, rosas, pêssegos, damascos, folhagem, ananás, murta, plantas ornamentais, tudo o que se encontra nas leis americanas, sejam plantas ornamentais ou outras.
O que é que atrai os escaravelhos japoneses?
Os escaravelhos japoneses não são propriamente "comedores exigentes", dado o seu vasto cardápio. No entanto, há algumas plantas pelas quais parecem ser mais atraídos, como framboesas, bordos, vinha da batata, rosas, canna, entre outras. Se pensa que pode evitar uma infestação de escaravelhos japoneses simplesmente não plantando essas plantas no seu jardim, está enganado.
Para estes insectos, boas condições significam um clima moderado a quente com temperaturas de, pelo menos, 21o Celsius (70o Fahrenheit) ou cerca de 29 a 32o C (85 a 90o F) no final da primavera e no verão.
Procuram também um solo húmido e macio para enterrar os seus ovos, uma vez que um solo demasiado seco e duro não é prático para isso. Por isso, preferem uma humidade de cerca de 60%. No entanto, os escaravelhos japoneses são muito sensíveis ao vento, à chuva e até mesmo ao tempo nublado. É muito comum vê-los abrigarem-se quando aparecem algumas nuvens no céu.
Assim, desde que o clima e o ambiente na sua região sejam adequados para os escaravelhos japoneses, eles serão atraídos para lá. Depois disso, é quase certo que encontrarão algo para comer.
Danos causados pelo escaravelho japonês
Os danos que os escaravelhos japoneses podem infligir nas folhas das plantas não são assim tão significativos. Se houver um número suficiente de escaravelhos japoneses, as manchas em algumas folhas podem tornar-se visíveis e irritantes, mas não é algo que ameace ativamente a vida da maioria das plantas.
No entanto, as larvas do escaravelho japonês podem ser uma ameaça para muitas plantas e relvados. Como os escaravelhos japoneses passam a maior parte da sua vida como larvas e larvas, comendo plantas e raízes de relva no subsolo, estes são os danos reais que podem causar à sua propriedade. A relva ou as plantas que tenham tido larvas de escaravelho japonês a viver debaixo delas acabarão por ficar castanhas e morrer devido aodanos extensos no seu sistema radicular.
Quando isso acontecer, poderá literalmente e muito facilmente arrancar a relva morta do chão, como se ela nunca tivesse tido raízes.
Como se livrar dos escaravelhos japoneses?
Besouros japoneses adultos
É possível lidar com os escaravelhos japoneses adultos através de coisas como armadilhas para escaravelhos japoneses utilizando feromonas, pulverização de nemátodos parasitas, ou mesmo simplesmente atirando um balde de água com sabão para cima deles.
E depois, há a opção de simplesmente introduzir predadores naturais no seu ambiente, para manter a população de escaravelhos japoneses sob controlo ou exterminá-los completamente. Alguns exemplos de predadores naturais para estes insectos incluem abelhas, robins, pássaros-gato, cardeais, gambás, guaxinins, gambás, toupeiras, musaranhos, corvos e outros. O problema nos EUA, no entanto, é que as pessoas vêem frequentemente estesOs animais são considerados uma espécie de "praga" e procuram expulsá-los também dos seus habitats.
Larvas
No entanto, tudo isso pode ser visto como desnecessário para os besouros adultos, uma vez que eles não causam realmente todos esses danos. São as larvas que são o problema, uma vez que estão confinadas no subsolo. Assim, se sabe que tem larvas no seu solo - ou porque desenterrou algumas e as viu ou porque viu a postura dos ovos no ano anterior - pode querer tratar o seu solo. Isto pode serfeito com todos os tipos de insecticidas, naturais ou químicos - o que for permitido no seu estado e for seguro para as suas plantas, animais de estimação, crianças e família.
Conclusão
Em suma, os escaravelhos japoneses não são um problema incontrolável, mas são uma praga que exige uma ação imediata e decisiva. Uma infestação de escaravelhos japoneses pode crescer a uma velocidade espantosa, especialmente porque, quando as pessoas se apercebem, a segunda geração de escaravelhos já está na idade adulta.
Uma das principais razões pelas quais estas pragas são tão difundidas e a sua marcha através dos EUA parece imparável é o facto de comerem tudo o que encontram. Com mais de 300 plantas no seu menu, os escaravelhos japoneses prosperam em quase todos os ambientes em que se encontram, especialmente em climas moderados e quentes.
Por isso, a melhor forma de agir se detetar um único escaravelho na sua propriedade ou perto dela é começar a controlar os danos o mais cedo possível. Os escaravelhos japoneses não são o fim do mundo na maior parte das vezes, uma vez que só tendem a causar danos "cosméticos" às plantas e podem ser tratados mesmo com métodos não químicos. Isto é, se começar a lidar com eles suficientemente cedo.