Henderson Graham- Características físicas das alpacas
- Natureza das alpacas
- Distribuição, habitat e duração da vida das alpacas
- O que é que as alpacas comem?
- Quanto é que as alpacas comem?
- O que não alimentar as alpacas
- Comportamentos alimentares especiais das alpacas
- Conclusão
- FAQ:
Se alguma vez viu uma alpaca, deve ter reparado na sua altura e na forma engraçada como mastiga de um lado para o outro. Se já se perguntou o que comem as alpacas, este artigo é para si.
As alpacas são herbívoros que comem ervas, feno, folhas, frutos, troncos e cascas. Como animais domesticados, também podem ser alimentados com granulados comerciais de alpaca e minerais a granel para uma saúde óptima. Como guloseimas, podem desfrutar de pequenos pedaços de cenouras raladas, maçãs, brócolos, alface, melancia, bananas, beterrabas e bagas.
Hoje vamos mergulhar em tudo o que diz respeito à alpaca, incluindo as suas características, habitats e hábitos alimentares.
Características físicas das alpacas
As alpacas são mamíferos que fazem parte da família dos camelídeos - a mesma família das lhamas e dos camelos. Muitas vezes confundidas com as lhamas, as alpacas são muito mais pequenas, pesando entre 120 e 200 libras. vicunha .
As alpacas dividem-se em duas raças, huacaya e suri. Ambas são criadas como gado pelo seu velo, que é utilizado para vestuário e artigos domésticos. Os machos também são chamados machos enquanto as fêmeas são chamadas hembras , derivado do espanhol.
As alpacas Huacayas e Suri diferem principalmente na sua lã. As Huacayas têm lã encaracolada, macia e densa. Crescem 15 cm de lã por ano.
As suris, por outro lado, têm lã cilíndrica que se assemelha a dreadlocks. 85% das alpacas são huacayas, que produzem cerca de 30 cm de lã por ano.
As alpacas são animais altos, com pescoço alongado, que medem entre 2,6 e 3,2 pés no dorso e se estendem até 3,9-4,9 pés até à cabeça. Os machos são maiores do que as fêmeas.
Estes animais não têm dentes na parte superior frontal da boca e têm uma almofada dentária, o que faz com que pareçam ter uma mordida inferior - especialmente quando mastigam.
As alpacas têm pés almofadados e unhas compridas que são aparadas para garantir o alinhamento dos pés. São desfolhadas anualmente para se refrescarem no verão e para a sua lã. Podem ser encontradas em 22 cores, embora os tans, brancos, pretos e castanhos sejam os mais comuns.
Em comparação com outros animais de criação, as alpacas são mais limpas, não cheiram mal e atraem menos moscas.
Natureza das alpacas
As alpacas são conhecidas pela sua capacidade de cuspir quando estão aborrecidas, o que pode acontecer quando outra alpaca ou animal toca na sua comida ou quando dois machos lutam dentro de uma manada. Normalmente cospem quando o seu território está a ser invadido, mas este não é um comportamento típico entre alpacas e humanos.
Estes animais são muito sociáveis e emitem sons de zumbido para comunicar, podendo também gritar se houver perigo ou se os machos estiverem a lutar.
Para lutar contra predadores, como as raposas, a alpaca persegue a ameaça e ataca-o com o seu alimento frontal. Os machos castrados são por vezes utilizados como guardas de rebanhos de ovelhas ou cabras.
As alpacas aliviam-se em montes de estrume colectivos, organizando eficazmente o seu espaço de vida.
Distribuição, habitat e duração da vida das alpacas
As alpacas são domesticadas há mais de 1000 anos, o que as levou a atravessar o mundo e a chegar às terras agrícolas de todo o mundo.
Distribuição
As alpacas são originárias da América do Sul, mas desde então espalharam-se por todo o mundo como gado domesticado. Atualmente, a maioria das alpacas ainda se encontra no Chile, Peru e Bolívia.
Habitat
As alpacas viviam originalmente nos contrafortes das altas montanhas, mas desde então foram criadas para viver em quintas de alpacas.
Preferem as zonas húmidas e molhadas da cordilheira do Altiplano, na América do Sul, onde os níveis de oxigénio são muito baixos devido à altitude.
Vida útil
As alpacas reproduzem-se anualmente em qualquer altura do ano. As fêmeas ficam grávidas entre 242 e 345 dias e têm uma única cria, chamada cria. Tanto os machos como as fêmeas são muito protectores das suas crias.
As crias pesam entre 4 e 5 kg e bebem o leite da mãe durante 6 a 8 meses. As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 12-15 meses, enquanto os machos atingem a maturidade sexual aos 30-36 meses.
Todas as alpacas podem viver entre 15 e 20 anos. Infelizmente, as que se destinam ao mercado da lã são muitas vezes abatidas aos 8-10 anos, porque a sua fibra de lã começa a deteriorar-se. As que vivem nos Andes também vivem menos tempo devido às duras condições ambientais.
O que é que as alpacas comem?
Todas as alpacas são herbívoras, alimentando-se exclusivamente de plantas. As alpacas domesticadas nas quintas da América do Norte têm dietas diferentes das das montanhas da América do Sul, devido ao clima, pelo que os granulados comerciais também são incorporados na sua dieta.
Alpacas selvagens
Hoje em dia, não existem alpacas verdadeiramente selvagens, tendo sido domesticadas e encontradas em quintas. No entanto, as alpacas selvagens teriam comido ervas, folhas, madeira, caules e cascas de árvores - muitos dos mesmos alimentos que as alpacas em cativeiro comem.
As alpacas apreciam a erva de pomar e a erva-dos-prados, bem como as gramas Bermuda e Bahia.
Alpacas em cativeiro
A dieta de uma alpaca em cativeiro depende do seu ambiente. A maioria das alpacas funciona como um grande cortador de relva, pastando a erva disponível.
Estas gramíneas podem não ter nutrientes suficientes, pelo que os agricultores compensam fornecendo às alpacas granulados de ração, feno, cereais e minerais soltos. Os granulados de ração criados especialmente para as alpacas incluem vitaminas A e E, bem como selénio.
As alpacas grávidas ou a amamentar devem ser alimentadas com suplementos à base de forragem e erva rica ou feno como a alfafa.
Os minerais soltos podem ser comprados e colocados numa área abrigada para as alpacas. Estes devem ser deixados à vista e acessíveis durante todo o ano.
Os criadores também podem dar às suas alpacas uma guloseima ocasional, como legumes ou fruta. As guloseimas devem ser cortadas em pedaços mais pequenos para que as alpacas não se engasguem. Podem incluir cenouras desfiadas, maçãs, brócolos, alface, melancia, bananas e bagas. A beterraba desfiada também é um ótimo petisco rico em fibras, mas certifique-se de que a beterraba está molhada.
Alpacas bebés
Uma alpaca bebé alimenta-se exclusivamente do leite da mãe durante os primeiros 6 a 8 meses. Se a mãe não estiver presente ou não puder fornecer o leite necessário, os criadores terão de alimentar a cria com um biberão com uma fórmula especial feita para alpacas bebés. Os primeiros quatro dias de vida são os mais críticos e os criadores alimentam a cria com um biberão de duas em duas horas.
Quando o bebé deixa de beber leite, por volta dos seis meses de idade, começa a comer erva, folhas e casca de árvore, como os adultos.
Quanto é que as alpacas comem?
As alpacas são criaturas únicas na medida em que comem muito pouco para o seu tamanho. Comem cerca de 1,5% do seu peso corporal diariamente, o que equivale a cerca de dois quilos de comida para uma alpaca de 125 quilos.
As alpacas adultas precisam de combinar a sua alimentação com cerca de quatro litros de água por dia para uma saúde óptima.
Uma cria, por outro lado, necessita diariamente de 10-15% do seu peso corporal em leite dado em várias mamadas, o que ajuda a cria a crescer e, com o tempo, necessitará de uma menor percentagem de alimento em relação ao seu peso.
O que não alimentar as alpacas
As alpacas podem reagir negativamente à toxicidade do azevém perene, do azevém anual ou das gramíneas Phalaris. Certifique-se de que o pasto também não tem arbustos tóxicos que elas possam morder acidentalmente.
Certas guloseimas podem ser tóxicas para as alpacas, incluindo abacates, tomates, beringelas, cerejas, couves, batatas e erva-moura. Os produtos à base de carne e a comida de plástico humana também devem ser mantidos longe das alpacas.
Verifique sempre se a ração das suas alpacas contém ingredientes como os ionóforos (Salinomyin, Lasolosid ou Rumensin), que podem causar a morte das alpacas. Tente comprar ração que seja produzida numa instalação sem ionóforos.
Comportamentos alimentares especiais das alpacas
O estômago especial da alpaca permite-lhe extrair eficazmente a nutrição de que necessita de pequenas quantidades de alimentos. Este estômago é composto por três partes.
A alpaca arranca as fibras vegetais da fonte e engole-as inteiras. Num compartimento do estômago, estas são transformadas em ruminação, que é um alimento parcialmente digerido que regressa à boca para ser mastigado.
A ruminação volta à boca, a alpaca mastiga-a com os molares e volta a engolir o alimento para terminar a digestão.
Conclusão
As alpacas são criaturas simpáticas e domesticadas que fornecem lã a pessoas de todo o mundo.
A sua dieta é bastante simples, uma vez que se limitam a gramíneas e feno na sua maior parte; no entanto, os criadores também adicionam frutas e vegetais especiais como guloseimas, bem como minerais soltos e granulados para garantir uma nutrição adequada.
Os bebés alpaca, ou crias, dependem do leite da mãe. As mães que amamentam podem beneficiar de suplementos e de gramíneas mais ricas como a alfafa.
FAQ:
Qual é a comida favorita de uma alpaca?
As alpacas gostam de comer erva, especialmente erva de pomar, erva-dos-prados, bermudas e erva-da-Bahia. Também podem petiscar certos frutos e legumes como guloseima. Os agricultores alimentam as alpacas com feno, granulados e minerais a granel.
As alpacas são bons animais de estimação?
Na sua maioria, as alpacas têm um temperamento calmo, o que as torna bons animais de estimação para ter no pasto. São animais inteligentes que podem ser treinados facilmente e alguns são mesmo utilizados para guardar rebanhos de ovelhas ou cabras de predadores.
As alpacas podem mostrar agressividade se lhes tentar tirar a comida ou se dois machos não se derem bem, mas esta agressividade não é normalmente dirigida aos humanos.
Como é que as alpacas demonstram afeto?
As alpacas podem demonstrar afeto aproximando o nariz do seu rosto e acariciando-o. São animais sociais que precisam de permanecer num rebanho e podem até reconhecer membros do rebanho que não vêem há anos.