• Hábitos e biologia do furão
• O que é que os furões mais gostam de comer?
• Alimentos que o seu furão deve evitar
• Conselhos para alimentar o seu furão
• Resumo

Se está a pensar em ter um furão como animal de estimação, precisa de saber como cuidar dele - ou dela! Mas o que é que os furões comem? Onde é que devem ser mantidos? E é preciso tratar deles?

Vamos encontrar as respostas a todas estas perguntas e muito mais! Continue a ler para encontrar todas as informações necessárias para manter o seu furão saudável e feliz.

Hábitos e biologia do furão

Os furões têm uma longa história como animais domesticados. Há provas documentadas de que as pessoas criavam furões desde 63 a.C. E há quem acredite que eram mantidos como animais de estimação pelos antigos egípcios.

Ao contrário dos seus parentes próximos - doninhas, arminhos e lontras - os furões não sobrevivem na natureza, o que significa que, se tiver furões, é importante mantê-los em segurança.

São animais brincalhões, são óptimos animais de estimação se forem tratados com cuidado, são independentes, mas também gostam de interagir com os humanos, são calmos e inteligentes, capazes de reconhecer o seu nome e até de fazer truques.

Os furões precisam de estímulos e de exercício, o que significa que, se os mantiver numa gaiola, precisam de passar algum tempo fora dela todos os dias. Devem ser deixados sair durante pelo menos 4 horas, com um mínimo de duas horas de companhia humana. Este bonito vídeo do YouTube mostra furões a brincar na neve.

Um "hob" é um furão macho, enquanto uma fêmea é conhecida por "jill" e um bebé por "kit". E se tiver um grupo inteiro de furões, o substantivo coletivo é uma "empresa"!

Sentem-se confortáveis em temperaturas entre os 50 e os 80 graus Fahrenheit. Como são animais cobertos de pelo, é importante que não fiquem demasiado quentes. Não devem ser expostos a temperaturas superiores a 85 graus.

O furão precisa de fazer um exame anual no veterinário para detetar o vírus da doença de Aleutian, que é uma doença comum e potencialmente fatal nos furões.

Os furões também são vulneráveis a doenças respiratórias e gripais - e podem apanhar constipações dos humanos. Por isso, se não estiver bem, tenha muito cuidado ao manusear o seu furão.

Os furões são criaturas naturalmente exigentes e limpam-se regularmente. A muda ocorre duas vezes por ano, pelo que é necessário penteá-los nessa altura para os ajudar a livrar-se do pelo solto. Também precisam de ter as garras cortadas e as orelhas verificadas de duas em duas semanas para ver se têm ácaros ou cera.

Com bons cuidados e boa saúde, os furões podem viver entre os 6 e os 10 anos de idade.

O que é que os furões mais gostam de comer?

Os furões são estritamente carnívoros, sendo a maior parte da sua alimentação constituída por proteínas e gorduras. Os alimentos devem ser frescos e de fácil digestão.

Os furões são normalmente comedores sensatos. Eles gastam energia rapidamente, por isso o melhor é comer pouco e com frequência. Normalmente comem entre oito e dez pequenas refeições por dia. Deixar comida para eles permite-lhes petiscar quando têm fome - e é muito improvável que exagerem.

É também importante que tenham sempre acesso a água fresca, para se manterem hidratados e não sobreaquecerem.

Uma dieta saudável para um furão inclui pelo menos 36% de proteínas e cerca de 20% de gordura. Outros nutrientes, especialmente hidratos de carbono, devem ser consumidos apenas em pequenas quantidades.

Eis alguns alimentos que os furões gostam de comer:

• Alimento comercial seco para furões - Os alimentos comerciais para furões são especialmente formulados para fornecer aos furões os nutrientes de que necessitam. Os alimentos secos são particularmente bons para furões adultos, uma vez que promovem uma boa saúde dentária.

No entanto, alguns alimentos comerciais são de melhor qualidade do que outros. Verifique os ingredientes e certifique-se de que as fontes de proteína animal, como o frango ou o borrego, são indicadas em primeiro lugar.

• Alimentos comerciais enlatados para furões - Embora a comida seca seja boa para os dentes dos furões, a comida enlatada também tem algumas vantagens. É mais macia para os furões jovens e para os que já têm problemas dentários. E também pode ser uma boa forma de encorajar um furão exigente a comer.
• Ovos cozidos - Meio ovo cozido é um ótimo petisco ocasional para o seu furão, mas não o ofereça com demasiada frequência. Tal como as pessoas, os furões podem engordar se comerem demasiado, o que pode levar a problemas de saúde. Os petiscos não devem representar mais de 10% da dieta do seu furão.
• Galinha, peru ou borrego - A carne cozinhada ou crua é outra boa opção para um petisco. O frango, o peru e o borrego são todos adequados e estão repletos das proteínas de que os furões necessitam para se manterem saudáveis. Este vídeo do YouTube apresenta uma série de opções para alimentar os furões com carne crua.

• Alimentos para gatinhos - Se não conseguir encontrar um alimento especializado para furões, pode utilizar como alternativa o alimento para gatinhos, que é mais rico em proteínas do que o alimento normal para gatos, o que o torna melhor para os furões.

No entanto, se alimentar o seu furão com ração para gatinhos, terá de a suplementar com ácidos gordos, que poderá obter na sua loja de animais.

• Alimentos para bebés à base de carne - A papa para bebé de frango ou de peru pode ser utilizada para complementar a alimentação do seu furão, mas tenha o cuidado de verificar cuidadosamente os ingredientes antes de fazer a sua escolha. Na secção seguinte, falaremos mais sobre o que deve ser evitado.

Alimentos que o seu furão deve evitar

Já vimos que os furões são carnívoros. De facto, ao contrário dos humanos, são os chamados carnívoros "obrigatórios", o que significa que têm de comer carne para viver e que não toleram outros tipos de alimentos.

Então, que alimentos deve evitar dar aos seus furões?

• Produtos lácteos - Os furões não conseguem digerir a lactose, pelo que devem manter-se afastados de produtos lácteos como o queijo, as natas, o leite e o iogurte.
• Hidratos de carbono - Este é outro tipo de nutriente que os furões não conseguem digerir corretamente, o que significa que não devem comer alimentos como batatas, arroz ou pão, e que também não conseguirão digerir corretamente frutas e legumes.

Verifique os ingredientes da comida comercial para furões antes de a comprar. Alguns alimentos mais baratos podem ser enriquecidos com cereais, que estão cheios de hidratos de carbono e são, portanto, difíceis de digerir pelo seu furão.

Embora os alimentos para bebés à base de carne, como os feitos com frango e peru, possam ser bons, verifique os ingredientes. O molho não causará problemas, mas os legumes e os amidos frequentemente incluídos nas receitas são uma questão diferente.

• Uvas e passas de uva - Já vimos que o teor de hidratos de carbono da fruta e dos legumes não é bom para os furões. Mas alguns tipos de fruta, como as uvas e as passas, são realmente venenosos para eles. Evite-os a todo o custo.
• Alimentos açucarados - Os açúcares são uma forma de hidratos de carbono, pelo que também não são recomendados para os furões. O chocolate e as guloseimas podem ser uma guloseima ocasional para os humanos, mas para os furões podem causar problemas graves.
• Carnes curadas - o elevado teor de sal das carnes curadas significa que não são adequadas para furões, o que exclui a maioria dos tipos de carne seca, por exemplo.

Conselhos para alimentar o seu furão

Os furões começam a comer quando têm cerca de seis meses de idade, ou seja, o que comem nessa altura determinará o que gostam de comer para o resto das suas vidas.

É importante ter isso em conta quando se formula uma dieta para os furões, pois é preciso manter os mesmos hábitos alimentares durante muito tempo.

Um dos principais debates no que diz respeito à dieta dos furões é se devem ser alimentados com alimentos preparados comercialmente ou crus. Se está a tentar fazer com que os furões passem para uma dieta crua depois dos seis meses de idade, é muito trabalhoso. Este vídeo do YouTube de FinleytheFerret explica algumas das questões.

Os adeptos da alimentação crua acreditam, no entanto, que esta é muito vantajosa para a saúde do furão, referindo em particular a pelagem espessa e brilhante dos furões alimentados com uma dieta crua.

Mas atenção, não se trata apenas de alimentar os furões com carne crua, eles também precisam de comer a mistura certa de ossos e órgãos para garantir que obtêm todos os nutrientes, vitaminas e minerais necessários.

É possível comprar misturas de alimentos crus que fornecem estes alimentos nas proporções correctas para reduzir o tempo de preparação. Mas terá de planear as refeições dos seus furões para vários dias de cada vez. Algumas refeições terão de ser baseadas em carne crua. Outras envolverão ossos e/ou órgãos carnudos.

Há também requisitos específicos sobre o que constitui um osso carnudo cru: tem de haver osso e carne comestíveis suficientes - entre 10 e 15 por cento do peso total - para que seja considerado.

Os alimentos comerciais para furões serão uma melhor opção se tiver pouco tempo (ou motivação) para toda essa preparação.

Resumo

Os furões são animais curiosos, divertidos e afectuosos e, ao alimentá-los com uma dieta adequada, terão a melhor oportunidade possível de viver uma vida longa e saudável.

Quer opte por uma dieta de alimentos crus ou por alimentos secos comerciais para furões, a composição é fundamental. Procure obter pelo menos 36% de proteínas e cerca de 20% de gordura e terá um furão feliz e saudável.