Henderson Graham- Hábitos e biologia das tesourinhas
- O que é que as tesourinhas comem na natureza?
- Factos sobre as tesourinhas
- Resumo
As tesourinhas são pequenos bichos intrigantes - mas o que é que sabe sobre elas? O que é que as tesourinhas comem? Onde é que vivem? E são pragas ou não?
Vamos separar os factos da ficção sobre as tesourinhas e aprender mais sobre a dieta e o comportamento destes insectos tão mal compreendidos.
Por isso, se estiver pronto, venha até aqui para saber mais!
Hábitos e biologia das tesourinhas
As tesourinhas são, na verdade, uma ordem de insectos, com o nome de Dermaptera. Existem mais de 2000 espécies diferentes e podem ser encontradas nas Américas, na Europa e na Ásia.
A maioria das espécies é bastante pequena, com a mais pequena a ter pouco mais de um quarto de polegada de comprimento.
Uma das características da tesourinha é a sua pinça, que se encontra presa ao abdómen do inseto. A forma da pinça é uma forma de distinguir os machos e as fêmeas da tesourinha. A pinça dos machos tem uma curva mais pronunciada.
Estas pinças são utilizadas de várias formas: podem segurar a presa enquanto esta se alimenta, são por vezes utilizadas em lutas entre machos e algumas espécies também as utilizam quando "têm relações"! Pode saber mais sobre as suas pinças neste vídeo do YouTube da Deep Look.
A maioria das tesourinhas tem dois pares de asas, embora algumas espécies não tenham asas, mas embora a maioria possa voar, só o faz raramente.
As tesourinhas vivem normalmente cerca de um ano, durante o qual fazem a muda, perdendo a pele e ganhando uma nova, o que acontece entre 4 e 6 vezes ao longo da sua vida. Acasalam durante o outono, e é possível encontrar tesourinhas macho e fêmea juntos durante o outono e o inverno.
A maior parte das espécies são nocturnas e vivem normalmente em pequenos montes de detritos orgânicos, madeira caída ou casca de árvore. No entanto, algumas tesourinhas do Havai e da África do Sul foram encontradas a viver em grutas.
Entram ocasionalmente nas casas, onde é mais frequente encontrá-los nas paredes e nos tectos. No entanto, não causam quaisquer danos e podem ser simplesmente removidos e colocados no exterior.
O que é que as tesourinhas comem na natureza?
As tesourinhas são uma bênção mista no jardim. Comem outros insectos que são pragas, mas também comem alguns tipos de plantas. Os danos são, no entanto, geralmente bastante ligeiros, sendo as folhas jovens e as flores as mais ameaçadas. Poderá ver pequenos buracos nestas, mas não matarão as plantas.
As tesourinhas gostam de ficar em locais frescos e húmidos, pelo que qualquer vegetação numa parte sombria do jardim será uma potencial fonte de alimento. Não são exigentes!
Também se alimentam de invertebrados mais pequenos e, por vezes, usam as suas pinças para segurar as suas presas. As tesourinhas bebés, conhecidas como ninfas, até tentam partir ovos de tesourinha e comer os seus irmãos! Pode vê-las a tentar fazer isso mesmo neste vídeo do YouTube do Smithsonian Channel.
Vejamos com mais pormenor o que comem as tesourinhas:
- Matéria orgânica em decomposição - As tesourinhas ajudam a decompor a matéria orgânica do jardim, comendo uma variedade de restos em decomposição. As delícias saborosas incluem folhas de compostagem, relva e legumes, e cobertura vegetal húmida. Os insectos alimentam-se do carbono e de outros nutrientes da vegetação moribunda.
- Insectos mortos e carniça - As tesourinhas não são muito exigentes no que diz respeito a animais mortos, pois comem de bom grado outros insectos mortos, ou mesmo carcaças de animais maiores, que fornecem muitas proteínas à tesourinha.
- Pequenos insectos - desde que os insectos sejam suficientemente pequenos, as tesourinhas comem-nos quando estão vivos.
As criaturas minúsculas que se enquadram nesta categoria incluem os pulgões, que são muito mais uma praga de jardim do que as tesourinhas. Os jardineiros fariam bem em considerar suportar os pequenos danos de folhas mordiscadas para beneficiarem das formas de mastigar pulgões das tesourinhas!
Outros pequenos insectos que fazem parte da ementa de uma tesourinha incluem ácaros, larvas, larvas de escaravelho e até pequenas aranhas.
- Plantas daninhas - As tesourinhas são também uma forma natural de se livrar de outros habitantes indesejáveis do jardim. Elas comem musgo, fungos e algas.
- Plântulas e plantas tenras - Infelizmente, as tesourinhas também podem causar danos às plantas que queremos ter no nosso jardim. As dálias, as clematites e os crisântemos são alvos particulares. As tesourinhas aparecem depois de escurecer e vão mastigando, sendo as folhas jovens e as flores o seu petisco preferido.
- Frutas e legumes - As tesourinhas também gostam de fruta e legumes, e comem uma grande variedade de tipos diferentes. Os legumes das tesourinhas incluem rabanetes, acelgas, couves e batatas, enquanto os frutos de topo incluem alperces, pêssegos e ameixas.
Factos sobre as tesourinhas
1. o seu nome vem de um mito
O nome "tesourinha" vem da crença de que estes insectos rastejavam dentro dos ouvidos das pessoas, mas não se ficou por aí, pois acreditava-se que punham os seus ovos no cérebro das pessoas!
Felizmente, a parte da postura de ovos é completamente falsa. E embora as tesourinhas possam ocasionalmente rastejar para dentro de uma orelha, isso deve-se apenas ao facto de ser um espaço escuro. As tesourinhas são muito mais felizes fora de portas, e só encontram o seu caminho para dentro das nossas casas por engano.
2) As fêmeas da tesourinha são excelentes mães ...
As fêmeas da tesourinha são muito invulgares entre os insectos, na medida em que cuidam muito bem das suas crias. Depois de pôr os ovos, a mãe fica constantemente com eles até ao nascimento, o que pode demorar várias semanas.
Durante este período, ela remove cuidadosamente qualquer bolor que se desenvolva nos ovos para os manter saudáveis. A sua limpeza também aplica um revestimento anti-fúngico nos ovos, para ajudar a evitar o desenvolvimento de mais bolor.
Estes cuidados continuam depois de os ovos eclodirem. Na maioria das espécies, a mãe continua a cuidar das crias, trazendo-lhes comida. A família mantém-se junta até as tesourinhas bebés - ou ninfas - terem trocado de pele duas vezes.
3. ... Mas os seus filhos nem sempre estão agradecidos
"Como é mais afiado do que o dente de uma serpente/ ter um filho ingrato!", gritava o Rei Lear de Shakespeare. E poucos conhecem melhor a verdade literal disto do que a mãe corcunda.
Nesta espécie, as jovens tesourinhas têm uma fase final muito especial de preparação para abandonar o ninho: após semanas a serem cuidadas pela mãe, comem-na.
A prática é conhecida como matrifagia, e alguns outros insectos também o fazem. A mãe paga o derradeiro sacrifício fornecendo uma última e rica fonte de nutrição. E ainda melhor para as jovens tesourinhas, elas não têm de se pôr em perigo deixando o ninho para o desfrutar.
4. os machos são muito bem dotados
Os cavalheiros são dotados de grandes órgãos genitais, conhecidos como virga, que podem ser tão longos como o resto do corpo do macho em algumas espécies, o que o torna consideravelmente mais longo do que o corpo da fêmea.
Para que serve, então, este exuberante apêndice? Bem, alguns naturalistas acreditam que a virga remove o esperma de outros companheiros antes de inseminar a fêmea.
5) As pinças das tesourinhas são chamadas cercos
O nome oficial das pinças distintivas das tesourinhas é cerci, embora também sejam conhecidas como pinças. Embora pareçam temíveis, não causam qualquer dano aos seres humanos.
Os cercos são utilizados para o combate entre os machos.
Mas estes machos são amantes, para além de lutadores. Quando cortejam uma fêmea, usam os seus cercos para acariciar o abdómen da fêmea. Esta, por sua vez, mordisca-o. Aparentemente, isto faz parte do processo para decidir se ela o aceita como companheiro.
6) Algumas tesourinhas são bastante malcheirosas
Embora as tesourinhas não causem danos à sua casa, podem criar um odor desagradável. Se se sentirem ameaçadas, algumas espécies emitem um líquido com um cheiro desagradável. E uma vez lá, o cheiro pode ser muito difícil de eliminar.
7. não são óptimos para o vinho
Se forem colhidas juntamente com as uvas, as tesourinhas podem dar um sabor não muito agradável ao vinho. Talvez seja a vingança final das tesourinhas!
Acredite ou não, foram efectuados estudos específicos sobre os efeitos das tesourinhas no sabor do vinho. Os estudos concluíram que uma tesourinha não fazia muita diferença, mas se fossem colhidas dez ou mais tesourinhas por quilograma de uvas, estas tinham um efeito significativo no sabor.
O culpado parece ser o cocó das tesourinhas, mais do que as próprias tesourinhas. Menos de meio grama deste cocó por quilo de uvas produziu um sabor desagradável, descrito como "amargo", "ácido" e "animal".
8) Era uma vez uma orelha-de-burro com 3 centímetros de comprimento
Infelizmente, pensa-se que a orelha-gigante, também conhecida como orelha-de-Santa-Helena, está atualmente extinta, não tendo sido encontrados exemplares desta espécie desde 1967.
Antes disso, no entanto, detinha o recorde da maior peruca de orelha, medindo uns poderosos 3 centímetros de comprimento. Atualmente, esse recorde pertence à peruca gigante australiana. Esta é um centímetro mais pequena - embora, para nós, ainda seja suficientemente grande.
Resumo
Esperamos que tenha gostado do nosso olhar sobre as tesourinhas! Estes insectos têm por vezes má fama, mas são criaturas verdadeiramente espantosas.
Sim, por vezes mordiscam as flores ornamentais, os frutos e os legumes, mas causam muito menos danos do que os pulgões que comem, pelo que podem até ser considerados amigos dos jardineiros!
E lembrem-se, todas as perucas que virem foram cuidadas com amor pela sua mãe. Abençoadas sejam as suas pequenas pinças!