Henderson Graham- Factos sobre os porcos-espinhos
- Os Porcos-espinhos do Velho Mundo VS. Os Porcos-espinhos do Novo Mundo
- O que é que os porcos-espinhos comem?
- Que animais matam os porcos-espinhos?
- Os porcos-espinhos servem para alguma coisa?
- Palavras finais
fOs porcos-espinhos são roedores e o nome porco-espinho vem do francês médio porc espin, que significa "porco com espinha".
Existem duas famílias de porcos-espinhos: os do Velho Mundo e os do Novo Mundo. Os porcos-espinhos do Velho Mundo encontram-se em África, na Ásia e no Sul da Europa, enquanto os do Novo Mundo se encontram na América do Norte, Central e do Sul.
Este artigo explica em pormenor o que comem os porcos-espinhos e onde vivem, entre outras coisas:
Factos sobre os porcos-espinhos
Existem vários factos interessantes sobre os porcos-espinhos. Aqui estão alguns deles:
Habitat
Os porcos-espinhos podem ser encontrados em diferentes locais, dependendo da espécie. Por exemplo, os porcos-espinhos da América do Norte vivem em habitats de florestas de coníferas e mistas no Canadá, no norte do México e no nordeste dos Estados Unidos.
Estes animais são noturnos e passam a maior parte do tempo em cima das árvores, mas descem ao solo para procurar alimento ou durante o inverno, quando há pouca folhagem nas árvores.
Os porcos-espinhos do Velho Mundo vivem em regiões terrestres, como desertos, encostas e bosques. Alguns destes porcos-espinhos são excelentes nadadores e trepadores e passam a maior parte do tempo nas árvores.
Características
Os porcos-espinhos são animais de tamanho médio a grande, de corpo redondo, com patas curtas e cauda comprida. Os porcos-espinhos do Velho Mundo são maiores do que os do Novo Mundo, alguns chegam a pesar 77 libras, enquanto o porco-espinho da América do Norte é mais pequeno, pesando entre 12-35 libras.
Os porcos-espinhos têm pelo preto ou castanho-escuro. Os espinhos que têm no dorso são rijos e afiados e utilizam-nos para se defenderem e para afastar os predadores.
Reprodução
O porco-espinho é um animal geralmente solitário, em que o macho e a fêmea só se juntam para acasalar durante a época de reprodução, entre meados do verão e o início do outono.
O período de gestação dos porcos-espinhos é de cerca de sete meses, dando à luz uma ou duas crias de cada vez. As crias nascem com espinhos moles que endurecem ao fim de alguns dias.
A mãe cuida das crias durante cerca de 18 meses até estas estarem prontas para se defenderem sozinhas.
Os Porcos-espinhos do Velho Mundo VS. Os Porcos-espinhos do Novo Mundo
Os porcos-espinhos do Velho Mundo (Família Hystricidae) são diferentes dos porcos-espinhos do Novo Mundo (Família Erethizontidae) em vários aspectos.
Porcos-espinhos do Velho Mundo
Crédito da imagem: Enciclopédia da Vida Existem 11 espécies de porcos-espinhos do Velho Mundo, classificadas em oito géneros, que se encontram em África, na Ásia e no Sul da Europa.
Os porcos-espinhos do Velho Mundo têm espinhos mais compridos e mais finos do que os porcos-espinhos do Novo Mundo. Os espinhos nas suas costas são utilizados para auto-defesa e para dissuadir os predadores. Estes porcos-espinhos são geralmente maiores do que os porcos-espinhos do Novo Mundo, chegando alguns a pesar 77 quilos.
Porcos-espinhos do Novo Mundo
Crédito da imagem: Wikidata Existem 18 espécies de porcos-espinhos do Novo Mundo, classificadas em três géneros, que se encontram na América do Norte, na América Central e na América do Sul.
Os porcos-espinhos do Novo Mundo têm espinhos mais curtos e mais grossos do que os porcos-espinhos do Velho Mundo. Os espinhos nas suas costas são também utilizados para auto-defesa e para dissuadir os predadores.
Estes porcos-espinhos são geralmente mais pequenos do que no mundo antigo, com alguns a pesar até 35 libras.
O que é que os porcos-espinhos comem?
Os porcos-espinhos são animais herbívoros e a sua alimentação é constituída por plantas, frutos e legumes. Utilizam os seus incisivos afiados para morder pedaços de casca de árvores e também comem as folhas, caules e raízes das plantas.
Na natureza, os porcos-espinhos comem praticamente tudo o que encontram, incluindo insectos, roedores e pequenos répteis. No entanto, em cativeiro, a sua dieta é muito mais regulada e consiste principalmente em plantas e vegetais.
Mas embora a dieta dos porcos-espinhos seja geral e possa parecer a mesma durante todo o tempo, ela varia consoante a estação do ano e os tipos de porcos-espinhos:
- Porcos-espinhos da América do Norte
O porco-espinho da América do Norte é um animal herbívoro e a sua alimentação consiste em plantas, frutos e legumes, como maçãs, bananas, batatas doces e cenouras, além de comer as folhas, caules e raízes das plantas.
- Porcos-espinhos brasileiros
O porco-espinho brasileiro é omnívoro e come tanto plantas como animais. A sua dieta é composta por frutos, vegetais, insectos, roedores e pequenos répteis. São trepadores exímios, o que lhes dá jeito na procura de alimento, permitindo-lhes alimentar-se de uma grande variedade de plantas e pequenos animais.
- Porcos-espinhos de cauda escovada africanos
Os porcos-espinhos de cauda em escova são um dos maiores animais de África, podendo pesar até 77 quilos. São animais noturnos e passam a maior parte do tempo em cima das árvores. O porco-espinho de cauda em escova africano é um animal herbívoro cuja dieta consiste em plantas, frutos e vegetais. Também é conhecido por se alimentar de carcaças de animais.
- Porcos-espinhos de cauda escovada asiáticos
Estes porcos-espinhos são bastante pequenos em comparação com os outros porcos-espinhos do velho mundo, mas maiores do que os porcos-espinhos do novo mundo. São principalmente herbívoros e alimentam-se de frutos, larvas e rebentos de bambu. No entanto, podem também alimentar-se de insectos e procurar ossos e ossos.
- Porcos-espinhos de Sumatra
Estes porcos-espinhos ocupam a região de Surmattan, que é a ilha de Sumatra. São os maiores porcos-espinhos da Ásia e podem pesar até 60 libras. O porco-espinho de Sumatra é um animal herbívoro, e a sua dieta consiste em plantas, cana-de-açúcar, melões e feijão. No entanto, também comem insectos e outros restos de animais para obter sódio e potássio.
- Porcos-espinhos da África do Sul
Os porcos-espinhos sul-africanos, ou porcos-espinhos do Cabo, são os maiores de todos os porcos-espinhos. Podem pesar até 110 libras, e as suas penas podem ter até 13 polegadas de comprimento. O porco-espinho sul-africano é um animal herbívoro, e a sua dieta consiste em plantas, frutos, raízes, bolbos e vegetais. No entanto, também comem carniça.
- Porco-espinho peludo anão mexicano
O porco-espinho peludo anão mexicano é uma das espécies mais pequenas de porcos-espinhos, pesa entre dois e quatro quilos e encontra-se no México, na América Central e na América do Sul. O porco-espinho peludo anão mexicano é um animal herbívoro e a sua dieta consiste em batata-doce, folhas de árvores, cenouras e bolbos.
- Porcos-espinhos com cerdas
O porco-espinho é um animal herbívoro, que se alimenta de plantas, frutos, legumes, amendoins e insectos, mas a sua alimentação preferida é o cacau, preferindo viver em zonas próximas de plantações de cacau.
- Porco-espinho de espinha grossa
O porco-espinho-de-folha-grossa encontra-se em África e na Ásia Indo-Malaia, é um animal noturno e passa a maior parte do tempo em cima das árvores. O porco-espinho-de-folha-grossa é um animal herbívoro e a sua alimentação consiste em plantas, frutos, legumes e insectos. No entanto, não é um bom trepador e prefere comer frutos caídos.
Dieta dos porcos-espinhos durante as estações do ano
Os porcos-espinhos são, na sua maioria, animais herbívoros, mas existem algumas excepções. Dependendo da estação do ano, os porcos-espinhos mudam a sua dieta para incluir mais frutas e vegetais ou carne.
No inverno, os porcos-espinhos comem mais cascas e galhos porque procuram alimentos ricos em calorias. No verão, os porcos-espinhos comem mais frutas e legumes porque procuram alimentos ricos em água.
Que animais matam os porcos-espinhos?
Crédito da imagem: National Zoo Os outros animais não costumam matar os porcos-espinhos, mas há algumas excepções, porque os espinhos de um porco-espinho podem atingir os 30 cm de comprimento e são muito afiados, constituindo uma das melhores defesas de qualquer animal.
Um dos predadores mais comuns dos porcos-espinhos é o leopardo-africano, que inclui também a chita, os leões e as hienas, mas também já foram observados espinhos em raposas, lobos, wolverines, linces, coiotes, corujas e até em cães.
A carne de porco-espinho é considerada uma iguaria em algumas culturas, e os espinhos são usados para fazer arte com espinhos de porco-espinho.
Os porcos-espinhos servem para alguma coisa?
Os porcos-espinhos têm muitos benefícios. São uma fonte de alimento para muitos animais e fornecem nutrição aos animais que se alimentam deles. Além disso, têm penas que são utilizadas para fazer arte com penas de porco-espinho. Os porcos-espinhos também são conhecidos por comerem as carraças de outros animais, o que ajuda a controlar a propagação da doença de Lyme.
Além disso, os porcos-espinhos podem ajudar o ecossistema florestal comendo a casca das árvores, o que ajuda a controlar o crescimento das árvores e evita os incêndios florestais. Também ajudam na poda das árvores, o que permite um novo crescimento. A melhor parte é que não são tão problemáticos como outros animais selvagens e não são predadores.
Palavras finais
Os porcos-espinhos são muitas vezes mal interpretados como perigosos por causa das suas penas. No entanto, são animais dóceis que se mantêm, na sua maioria, isolados. São criaturas interessantes com uma dieta surpreendente e muitos benefícios para o ecossistema. Comem folhas, pequenos insectos, frutos e vegetais, dependendo da estação do ano.