Henderson Graham- Factos sobre o dólar de areia
- O que é que os dracares comem?
- Os dólons de areia podem ser mantidos como animais de estimação?
- Quais são os Predadores de Sand Dollars?
- Como é que se sabe se um dólar de areia está vivo ou morto?
- Conclusão
Os dólons de areia são animais muito peculiares, com uma forma redonda e um desenho floral na parte superior. Se já esteve na costa norte da Baja Califórnia, provavelmente já os viu. No entanto, quando chegam à costa, o mais provável é que estejam mortos. Poucas pessoas viram um dólon de areia vivo. Gostaria de saber mais sobre os dólons de areia? Continue a ler. Vamos mostrar-lhe alguns factos interessantes sobreestas espécies.
Factos sobre o dólar de areia
O dólar-de-areia (dendraster excentricus), também conhecido como bolo-de-areia, é um animal marinho pertencente à ordem Clypeasteroida. A espécie a que pertence é a Echinaracnius parma. O seu nome mais comum é Dólar-de-areia. Isto porque quando morrem, a cor dos seus ossos desvanece-se para branco, e toda a forma do esqueleto parece uma moeda.
Os dólares de areia têm uma forma semelhante à dos ouriços-do-mar, mas são achatados. São invertebrados cujos parentes são os ouriços-do-mar, os pepinos-do-mar e as estrelas-do-mar. Estes animais têm um anel nervoso simples, mas não têm cérebro.
De acordo com o Monterey Bay Aquarium, os dólares de areia não crescem mais do que 3,5 polegadas de diâmetro. A pele cobre a sua concha, que são os espinhos que lhe dão um aspeto aveludado. O esqueleto do yuan de areia é composto por placas ósseas de carbonato de cálcio com um padrão de flores de cinco pétalas (ambulacra petaloide).
O aspeto de uma liana viva é muito diferente, pois a sua cor varia entre o púrpura e o avermelhado, quando estão vivas e no fundo do mar, e a cor branca pálida que os seus esqueletos assumem à beira-mar. A cor branca desenvolve-se porque se desvanecem ao sol e os seus espinhos desaparecem.
Quando se encontram em águas paradas, ficam com metade do corpo enterrado na areia e a parte superior destaca-se na corrente, mas quando estão em águas mais agitadas ficam deitados e enterrados no fundo arenoso.
Os dracares vivos têm uma camada de pequenos espinhos que se movem. Utilizam os seus espinhos para se deslocarem ou para rastejarem na areia. Os espinhos superiores servem de guelras. Respiram através dos seus pés tubulares, que são os orifícios nas suas pétalas.
Habitat vivo e reprodução
Os Sand Dolls vivem no fundo arenoso do oceano em todo o mundo e são espécies comuns de ouriços-do-mar escavadores que vivem em grupos até um máximo de 131 pés.
Não são espécies ameaçadas. No hemisfério norte, os dólares de areia encontram-se desde o norte da Baixa Califórnia até ao Alasca. Encontram-se normalmente nas zonas subtidais e intertidais de baías abrigadas.
Tendem a agrupar-se numa área, podendo chegar a haver 625 dólares de areia num metro quadrado. É a forma como vivem e ajuda-os a reproduzir-se e a aumentar as suas hipóteses. Reproduzem-se por desova e, se forem fertilizadas, as larvas permanecerão a flutuar até formarem a sua prova e se fixarem.
O que é que os dracares comem?
Os dracares são omnívoros e têm diferentes formas de alimentação, consoante a sua posição. Quando estão na vertical, alimentam-se de algas microscópicas, pequenos copépodes, diatomáceas, larvas de crustáceos e presas que apanham com os seus espinhos e patas.
No entanto, alimentam-se de diatomáceas, detritos e depósitos quando são mantidos na horizontal e enterrados. Podem varrer todas as partículas de alimento com as pequenas cerdas dos seus espinhos, chamadas cílios, para o centro da boca, que se encontra na parte inferior do corpo. Estes animais podem também alimentar-se de larvas de crustáceos.
Quanto às crias de lixeiras, alimentam-se de plâncton microscópico e não dependem dos pais para se alimentarem.
Como se alimentam os dracares de areia?
A boca da liana é chamada lanterna de Aristóteles, porque tem mandíbulas com cinco filas de "dentes". A liana mastiga o alimento durante 15 minutos antes de o engolir e demora cerca de 48 horas a digerir o que come.
Os dentes que a liana tem no centro da boca crescem continuamente. Os seus dentes estão muitas vezes desgastados nas extremidades livres. Os ligamentos e ossículos dos maxilares seguram-nos. Além disso, têm pequenos músculos com os quais deslocam os dentes.
Os dólons de areia podem ser mantidos como animais de estimação?
Sim, pode ter um dólar de areia como animal de estimação. No entanto, deve ter em conta que o dólar de areia não se desenvolve em água doce, necessitando de um nível mínimo de salinidade para se reproduzir.
Estes animais respiram através das suas pétalas e vivem apenas alguns minutos fora de água. É melhor informar-se sobre os regulamentos da sua área, uma vez que pode ser ilegal retirá-los do mar.
É preferível manter os dracares de areia num aquário com outras criaturas marinhas, para que se possam alimentar com o que encontram no habitat que criou. Desta forma, não precisa de os alimentar.
No entanto, estes animais necessitam de uma cama de areia espessa, pelo que mantê-los em aquários domésticos não é a melhor opção.
O que é que os dólares de areia comem na capacidade?
Se estiverem em cativeiro, podem alimentar-se sozinhos, pelo que não é necessário alimentá-los à mão. Se estiverem num aquário de água salgada, alimentam-se de plâncton, resíduos de peixe, pequenos invertebrados e algas.
No entanto, é preferível não colocar dólares de areia em aquários frescos, uma vez que estes não têm partículas ou detritos suficientes para que estes animais sobrevivam durante muito tempo.
Quais são os Predadores de Sand Dollars?
Os peixes, os caranguejos e as estrelas-do-mar comem as dracmas. Quando as dracmas se sentem ameaçadas, escondem-se dos predadores enterrando-se debaixo da areia; isto acontece normalmente na presença de estrelas-do-mar cor-de-rosa. As estrelas-do-mar cor-de-rosa matam muitas delas quando passam por um leito de dracmas.
Como é que se sabe se um dólar de areia está vivo ou morto?
Apesar de poderem ser encontrados nas praias, a maioria das pessoas nunca viu estes animais vivos. Estes animais vivem entre seis e dez anos. Para calcular a sua idade, é possível contar os anéis que se encontram no exoesqueleto. O número de anéis aumenta com o tamanho.
Se quiser saber se encontrou um dólar de areia vivo ou morto, basta verificar se está a mexer-se ou não. Os seus pequenos espinhos mexem-se quando está vivo. Além disso, se forem de cor escura, como castanho ou roxo, e não brancos, estão vivos.
Outra forma de saber se estão vivas é segurá-las na mão durante um minuto. Elas mancham os dedos de amarelo com uma substância inofensiva que segregam chamada ecinocromo.
No entanto, se vir que está vivo, é melhor devolvê-lo à água, pois os seus espinhos podem gerar feridas perfurantes que podem arder se estiverem infectadas.
Conclusão
Os sand dollars são animais muito interessantes. Devido aos seus desenhos peculiares, são muitas vezes utilizados como jóias que as pessoas vendem na praia (uma vez que estão mortos, não há problema em fazê-lo). No entanto, deve saber que estes animais estão protegidos pela lei dos EUA. Por isso, lembre-se, se estiver a colecionar sand dollars, é uma boa ideia verificar se estão vivos ou mortos.