• Hábitos e biologia das tartarugas marinhas
  • Tartarugas marinhas
• As tartarugas marinhas comem terra?
• O que é que as tartarugas marinhas mais gostam de comer
  • Tartarugas marinhas Loggerhead
  • Tartarugas marinhas verdes
  • Tartarugas marinhas de couro
  • Tartarugas marinhas Flatback
  • Tartarugas marinhas Olive Ridley
  • Tartarugas marinhas Kemp's Ridley
  • Tartarugas-de-pente
  • Alimentação das tartarugas marinhas resgatadas
  • Alimentação das tartarugas marinhas com necessidades especiais
• Alimentos a evitar para alimentar as tartarugas marinhas
• Dicas para alimentar tartarugas marinhas
• Resumo

As tartarugas marinhas são vertebrados de sangue frio divididos em duas famílias: a primeira é Cheloniidae, que inclui as tartarugas com placas córneas, e a segunda é Dermochelyidae, sem escamas.

Lembre-se que pode reconhecer sete espécies de tartarugas marinhas com dietas completamente diferentes, por isso deve descobrir o que comem as tartarugas marinhas antes de pensar na sua alimentação.

Hábitos e biologia das tartarugas marinhas

A maioria dos adultos gosta de lagoas, águas costeiras pouco profundas, estuários e baías, mas algumas espécies preferem os oceanos abertos. Por outro lado, as crias escolhem normalmente passar o tempo em baías.

Estas tartarugas também diferem em termos de hábitos de vida. Algumas podem migrar grandes distâncias através do Oceano Atlântico ou do Oceano Pacífico, enquanto outras optam por nidificar e alimentar-se na mesma zona. Por exemplo, as tartarugas-de-couro migram por vezes mais de 4.800 km das praias de nidificação.

Uma vez que os machos e as crias nunca chegam a terra, é complicado contar estes animais, pelo que os cientistas baseiam o seu número nas fêmeas adultas que nidificam em terra.

Infelizmente, estes dados não são fiáveis, uma vez que algumas fêmeas nidificam apenas uma vez em cada dois ou três anos e outras podem nidificar em praias diferentes ou escolher a mesma praia mais do que uma vez numa estação.

Tartarugas marinhas Loggerhead As populações nidificantes estão em declínio em todo o mundo e só é possível encontrar mais de 10 000 fêmeas nos EUA e na Austrália. Atualmente, apenas 13 000 nidificam na Austrália e 20 000 na Florida.

Tartarugas marinhas verdes A população de nidificantes é desconhecida, mas os especialistas estimam que o seu número tenha diminuído entre 48% e 67% no último século.

A maioria Tartarugas marinhas de couro nidificam no Atlântico Oriental e Ocidental, no Pacífico Ocidental e no Índico, mas ninguém sabe dizer quantas delas vivem no mundo. Estima-se que a sua população tenha diminuído em mais de 80%. Atualmente, apenas 40 fêmeas nidificam anualmente na Florida.

Desde Tartarugas marinhas Flatback Os cientistas estimam que apenas 25.000 a 30.000 fêmeas maduras vivem no oceano perto da costa australiana.

Tartarugas marinhas Olive Ridley Todos os anos, é possível observar 2 milhões de fêmeas a nidificar em locais de nidificação em massa (arribadas), incluindo:

• 500.000 a 600.000 na Costa Rica
• 450.000 no México
• 135 000 na Índia

Tartarugas marinhas Kemp's Ridley são considerados a espécie mais ameaçada atualmente, com apenas 5.000 fêmeas registadas no Golfo do México.

Desde Tartarugas-de-pente A sua maior população de nidificação, de 6.000 a 8.000 fêmeas, está registada na Grande Barreira de Coral da Austrália.

As tartarugas marinhas comem terra?

As tartarugas marinhas apreciam a alimentação das praias, mas uma areia demasiado compacta pode ter um impacto negativo nestes animais. Não só pode perturbar a seleção do local de nidificação, a escavação ou a temperatura de incubação, como algumas tartarugas podem ingeri-la acidentalmente. Felizmente, é um caso raro, uma vez que estas criaturas marinhas têm um gosto muito melhor.

Por outro lado, as tartarugas marinhas parecem gostar de comer plástico, uma vez que este lhes faz lembrar alimentos como algas ou medusas. Desde os anos 40, quando se iniciou a produção em massa de plástico, 52% destes animais ingeriram resíduos de plástico, colocando-se em perigo. Para 22% das tartarugas, a ingestão de apenas um saco de plástico ou de um objeto de plástico afiado é uma sentença de morte.

O que é que as tartarugas marinhas mais gostam de comer

Como já referi, existem sete espécies de tartarugas marinhas em todo o mundo, e cada uma delas tem hábitos alimentares diferentes.

Tartarugas marinhas Loggerhead

Enquanto os recém-nascidos são omnívoros e apreciam igualmente plantas e animais, os adultos são carnívoros estritos, preferindo o consumo:

• Búzios
• Caranguejos
• Caranguejos-ferradura
• Búzios

As suas fortes mandíbulas permitem-lhes esmagar até as presas com as carapaças mais duras.

Tartarugas marinhas verdes

As tartarugas marinhas verdes adultas são herbívoras e gostam de comer algas, algas marinhas e ervas marinhas que crescem perto dos recifes de coral. Graças ao seu bico finamente serrilhado, estas tartarugas podem raspar as algas das rochas e apreciar o seu sabor sem esforço.

Tartarugas marinhas de couro

Estes gelatinívoros consomem apenas invertebrados de corpo mole, como:

• Esguichos-do-mar
• Tunicados
• Medusa

Duas cúspides pontiagudas, tanto na mandíbula superior como na inferior, permitem que estas tartarugas perfurem as criaturas gelatinosas e as engulam rapidamente.

Tartarugas marinhas Flatback

Estas criaturas apreciam vários alimentos, incluindo:

• Peixe
• Caranguejos e camarões
• Geleias e moluscos
• Pepinos-do-mar e corais moles
• Algas marinhas

Tartarugas marinhas Olive Ridley

Estas tartarugas são omnívoras e preferem comer:

• Peixe
• Lagostas
• Camarão e caranguejos
• Geleias
• Pepinos-do-mar e ouriços-do-mar
• Algas e plantas aquáticas

Tartarugas marinhas Kemp's Ridley

Estes carnívoros alimentam-se exclusivamente de carne, de preferência:

• Peixe
• Caranguejos e camarões
• Moluscos e geleias

Tartarugas-de-pente

Graças ao seu bico semelhante ao de uma ave, estas tartarugas conseguem aceder às fendas dos recifes de coral e alcançar as saborosas esponjas do mar. Basicamente, este é o único alimento que escolhem sempre que possível.

Alimentação das tartarugas marinhas resgatadas

As tartarugas marinhas resgatadas requerem uma dieta específica, dependendo da sua espécie, condição, tamanho e idade. A sua alimentação deve preparar estes répteis para a sua libertação na natureza. Por conseguinte, a sua dieta muda ao longo do tempo, com base nas suas necessidades específicas e no seu progresso.

Alimentação das tartarugas marinhas com necessidades especiais

As tartarugas marinhas com necessidades especiais requerem métodos de alimentação adaptados. Por exemplo, algumas tartarugas com deficiências visuais não conseguem ver a comida, sendo muitas vezes necessário utilizar um alvo triangular e pinças para facilitar a sua ingestão.

Por outro lado, as tartarugas com peso a menos ou feridas precisam de se curar corretamente, pelo que é necessário fornecer diariamente alimentos com mais calorias:

• Peixe
• Lulas e camarões
• Bok choy
• Alface romana

Alimentos a evitar para alimentar as tartarugas marinhas

O tipo de alimento que as tartarugas marinhas preferem dependerá da sua espécie, tamanho, idade, estrutura da mandíbula e das fontes de alimento disponíveis no seu ambiente. Uma vez que seis das sete espécies de tartarugas marinhas estão na lista de animais em perigo ou ameaçados, é necessário fornecer-lhes um alimento adequado.

Algumas tartarugas preferem carne, enquanto outras escolhem mais as plantas, pelo que se podem reconhecer três tipos de tartarugas, consoante a sua alimentação:

• Herbívoros que consomem exclusivamente plantas
• Omnívoros que incluem tanto plantas como carne na sua dieta
• Carnívoros que só comem carne

É necessário verificar a espécie da tartaruga antes de a alimentar, uma vez que a oferta de um tipo de alimento incorreto pode levar à subnutrição e à fome.

Não esquecer que, nalgumas espécies, os recém-nascidos têm necessidades alimentares diferentes das dos adultos, pelo que proporções alimentares inadequadas podem causar vários problemas de saúde.

Dicas para alimentar tartarugas marinhas

Embora muitas pessoas acreditem que as tartarugas marinhas se alimentam apenas de medusas, isso não é verdade, pois a sua alimentação depende da espécie a que pertencem.

Uma vez que existem sete espécies de tartarugas marinhas no mundo, é de esperar que as suas formas de alimentação sejam completamente diferentes. Por conseguinte, é necessário conhecer os seus hábitos e respeitar as diferenças entre elas, se quiser oferecer algumas guloseimas a cada tipo específico.

As dietas recomendadas têm de ser diversificadas e afectam diretamente a sua própria saúde e a do ecossistema oceânico e costeiro. Por outras palavras, estes répteis consomem várias espécies marinhas, proporcionando equilíbrio na cadeia alimentar.

Por exemplo, as tartarugas marinhas herbívoras são cruciais para a manutenção da saúde dos recifes de coral, pois comem algas parasitas e impedem que as algas cresçam demasiado e matem os corais.

As tartarugas marinhas têm bicos queratinosos em vez de dentes para as ajudar a comer. Não são iguais, mas a sua estrutura varia para se adaptar à dieta de cada tipo de tartaruga.

Tartarugas marinhas Loggerhead - Graças às suas fortes mandíbulas, estes répteis podem esmagar sem esforço animais de casca dura.

Tartarugas marinhas verdes que vivem nas Caraíbas consomem quase exclusivamente erva-das-tartarugas, mais conhecida por Thalassia testudinum. Têm bicos serrilhados que os ajudam a arrancar as algas e a raspar as algas das rochas.

Tartarugas de couro Tartarugas marinhas - Estes répteis usam as suas mandíbulas em forma de tesoura para perfurar as medusas de corpo mole. Estão em perigo de extinção porque os sacos de plástico fazem-lhes lembrar as medusas, o seu alimento preferido. Infelizmente, o consumo de plástico leva muitas vezes à sua morte.

Estas impressionantes criaturas migram da Ásia para os EUA através do Oceano Pacífico para encontrar enxames de medusas ao largo das costas. É realmente uma pena que os sacos de plástico as matem depois de tanto esforço.

Tartarugas marinhas Flatback - As mandíbulas ligeiramente serrilhadas permitem a este tipo de tartaruga apanhar diferentes organismos marinhos.

Tartarugas marinhas Olive Ridley e Kemp's Ridley - Estas duas espécies têm mandíbulas adaptadas para esmagar presas de casca dura.

Tartarugas-de-pente gostam de mordiscar esponjas com espinhos vítreos tóxicos (espículas). São inofensivas para esta espécie de tartaruga, mas este hábito torna a sua carne venenosa. Os seus bicos estreitos e afiados permitem chegar ao interior das fendas dos recifes em busca de alimento adequado.

Resumo

As tartarugas marinhas são animais magníficos que vivem em todos os oceanos do mundo há milhares de anos. É possível reconhecer sete espécies diferentes com hábitos alimentares variados. Podem ser herbívoras, omnívoras ou carnívoras, enquanto algumas têm uma dieta especializada, dependendo da sua idade.